2016 fall Cornell 主修 公共管理（MPA），辅修系统工程（Systems E
本文译自芝士圈首席文书官Andrew Daum（牛津大学PPE）；
下面是正文，由芝士圈留学行家Nathalie翻译（即将就读日内瓦国际关系及发展研究院硕士学位）：
谢邀。我叫安迪，毕业于牛津大学。毕业之后，我曾在伦敦和香港从事律师工作，并在中国和美国开展业务。我运营着一个招生顾问团队，重点关注招生文件的质量和水平。
我想给你一些关于文书质量标志的基本提示，并分享一些实用技巧。我希望你现在可以利用它们来评估和改进你的文书！
请注意：在下面使用的所有示例都是由我本人为此答案创建的。
文书有两个功能：吸引力和说服力。这些概念会告诉您如何判断一个好的文书：
1. 开头：以大见小/以小见大的写作手法
一个强有力的开头：
最有效的方法是通过反映你自身发展过程中最新和印象最深的例子，选择一个，用以大见小手法的构思文书。通过'以大见小'，我们可以引入一些叙事元素来吸引读者的想象力。 这是一种有效的人类心理现象
例子一：
Growing up in the shadow of a coal-fired power plant, my childhood was marked by a chimney belching dark smoke. Many people contracted lung diseases and it was this early, unsettling exposure to ... [An applicant for masters in area of biological sciences]
我是在燃煤发电厂的阴影下长大，对童年的记忆是一个冒着黑烟的烟囱。许多人患有肺部疾病，我很早就接触到不安全的...... [一个生物科学领域的硕士申请者]
例子二：
I looked up, nose to nose with Ms. Smith. I couldn’t believe she was talking to me. Reluctantly, I stood up, unable to fathom why my favorite teacher would ever punish me.
我抬起头来，鼻子对着史密斯女士. 我不敢相信她在跟我说话。我不情愿地站起来，无法理解为什么我最喜欢的老师会惩罚我。
开头所要做的就是吸引读者的注意力，它需要想象力。好的开头可以使读者将一些东西可视化。这并不是说你需要写一些破纪录的诗歌，让人们在读到你的文书开头后潸然泪下。
事实上，我的意思是：
1. 阅读你的开场白
2. 问你自己：它能让读者想象出一些东西吗？
这对你的文书很有帮助。通常招生官会阅读无数的文书。但很多人的文书看起来都是一样的，因为人们写的东西都非常相似。这样的文书是有问题的，因为：
1.你想要吸引阅读者的注意力，把他们变成你的支持者。
2.招生官希望你写文书的原因是，仅仅通过考试成绩、简历、GPA，他们是很难评判候选人的…因此当候选人们在其他可用的评判标准下非常相似的时候，招生官会通过文书来比较候选人
那怎么做到这一点呢？
我想强调的是：你不要试着写任何“独特”的东西。你只需要试着用特定的语言、具体的名词来描述你自己的经历（你的文书会自然就会独特且吸引人！）
还要强调的是：你的整个文书不应该仅由这类内容组成。
你需要这样做：选取一个真正关键的经历，用特定的语言来描述一些细节，然后用它引导读者了解你申请这个项目的原因。
2.展开叙述
最成功的文书是讲述了一个关于你成长、发展和学习的进步、积极的故事，而这个故事促使你进行申请。
实用建议：尽量避免采用公式化的结构，
通过讲述一个关于你对这个主题的兴趣和它是如何让你进步发展的故事，你会发现在写的时候你的内容之间有更多的自然联系！
这个文书是一篇有说服力的文章。你在论述：
I will be a success at your school and beyond because...
然后使用例子在展示两件事情：
你使用的延申例子应该:
1. 相关性
你的例子应该:
My aunt has been an active stock investor during these years and she has made a fortune from her investment. This gets me into thinking - what are the magic of finance and the stock market?
这些年，我的姑姑一直是个活跃的股票投资者，她从她的投资中赚了一笔财富。这让我开始思考金融和股票市场的魔力是什么？
在这个案例中他的姑姑跟他的申请毫无关系。一个研究生金融项目是不鼓励候选人以这种方式（股票投资）进行学科学习的。
2. 不要重复
不要重复你在简历或者成绩单上出现的细节信息：
I started off by taking related courses in my Statistics Program such as C++, Python, and Mathematical Finance. In my Mathematical Finance course, I have done a very interesting project…
我开始学习统计程序中的相关课程，如C++、Python和数学金融学。在我的数学金融学课上，我做了一个非常有意思的项目......
文书中出现上面的任何一种信息都是危险的，因为这其实是一种惰性思维的体现。为什么我要这么说呢？惰性的意思就是“不够活跃”！如果你把在其他地方展示的申请信息再展示出来，你就没有考虑到招生官其实已经掌握了你所有的信息了。你没有合理地利用你的时间或招生官的时间。你也没有考虑到文书究竟要求你做什么。文书需要你为自己的申请提供依据。所以，写文书时你要有选择地挑选材料。确保你展现在文书中的目的是清晰明了的。
同样，不要跟招生官说他们已经知道的事情。
As for my future career goal, studying financial engineering will undoubtedly expand my career options. Soon after graduation, I am desired to become a quantitative researcher or…
至于我未来的职业目标，学习金融工程无疑会扩大我的职业选择。毕业之后，我想成为一名定量研究人员或者......
我们在文书中经常看到的另一种重复形式是陈述通常知道的事实：
Data Science and Statistics nowadays play a significant role in finance.
当前，数据科学和统计在金融领域发挥着重要作用。
好吧，现实确实如此。但这个在你的文书中又有什么用呢？你的文书是有字数限制的。你需要根据字数的要求开展文书写作并且相应地判断自己的内容：因此写每一句话时自己反问自己，这句话是不是告诉招生官一些关于新的和印象深刻的东西？
说到字数限制，另一个常见的内容是恭维语和精心构思的致谢词。
"Thank you so much for your reading."
"Your esteemed faculty..."
“非常感谢你的阅读。”
“尊敬的老师”
我建议你用对你申请更有帮助的内容来代替这样的短语。同时避免出现报告或者评论形式的内容。
Education is the foundation of the national youth, and new digital technology is the sill of network education.
教育是民族青年的基础，而新的数字技术则是网络教育的基石。
像这种话任何人都可以说得出来。比如我！因此当你读完自己的文书后，问自己这个问题：其他人能这样说吗？
3、稳健性
你对未来是否欠缺规划或者随意规划？这种类型的问题在下面的示例中非常常见：
I believe that my statistics background combined with … the skills and connections I will gain in this program can help me achieve my career goal and allow me to have the chance to pay back to the society in the future.
我相信我的统计背景与我将在这个项目中获得的技能和人际关系等东西相结合，帮助我实现我的职业目标，并让我有机会在未来回报社会。
你的想法需要有实质内容来支撑！你需要使用在文书中提到的例子来佐证你的想法。不要用抽象术语来给自己贴上特定技能的标签。
I acquired teamwork and communication skills during my internship. I am now able to hold discussions with diverse groups of individuals, and I can always find a way to conduct difficult discussions. I can work productively with a team on large projects but I can also assume a leadership role if circumstances require it.
在实习期间，我获得了团队合作和沟通技巧。我现在能够与各种各样的人进行沟通讨论，而且我总能找到一种方法来解决讨论中碰到的困难。 我可以在大型项目上与团队进行富有成效的合作，但如果情况需要的话，我也可以发挥领导作用。
一定要证明你拥有这些技能，而且你有足够的潜力来进一步培养它们！
The exhibition of vintage cars I arranged attracted over 2,000 people, but its seamless operations began with a discussion I had with a team of unwilling construction workers. Their complaints required urgent resolution, while the owners of the cars had concerns that their vehicles would be handled with care.
我组织的复古汽车展览会吸引了2000多人，但是它的完美进行却始于我与一群不情愿的建筑工人的讨论。我需要立刻解决他们的抱怨与不满，而同时车主们也担心他们的车辆是否可以得到细心仔细地维护。
4、对这个项目的热情
就像你对自己的描述足够具体一样，你对这个项目的描述也需要足够具体，以说服招生官相信他们的课程给你提供了与其他项目不同的东西。
基于此，请不要讨论以下内容：
学校的地理位置
Northwest University sits in the beautiful environment surrounding Lake Michigan
西北大学坐落在密西根湖周边的美丽环境之中
你几乎不可能通过谈论学校的区位来表达任何新的或令人印象深刻的东西。（除非你读的是海洋科学之类的专业）。
而且像哥伦比亚这样大学会在学校网站上把他们区位优势的信息几乎都列出来。所以写点别的东西吧！
你们的项目有助于我得到一份更喜欢的工作
This Master of Finance Program gives me access to many things I will need to attain my career goal. The curriculum focusing both on Financial Engineering and Data Science courses could offer desired skills and knowledge to attain a Quantitative Analyst position.
金融硕士项目让我接触到有助于实现我的职业目标所需的许多东西。以金融工程和数据科学为重点的课程可以提供成为一名量化分析师所需的技能和知识。
这类内容不是打动招生官的最佳方式。阅读你的申请文书的人主要关心的是，你在他们项目学习中是否会很有动力和效率。他们喜欢听你讲你为什么对将要学习的学科充满热情，以及你能用它做些什么。而表达这一点的最不讨喜的方法是依据它能否帮助你挣钱。你需要强调的是你对这个学科的热情与动力和不仅仅与你自己的利益相关的外部动力。招生官员其实想知道的是你是否真正对这个项目感兴趣。他们会依此列出一份合适的人的名单。因此最好的方法是：彻底阅读和检查项目网站。思考它所提供的东西将如何帮助你进一步发展所需要的特定技能。
然后，对于实践型的项目，我建议：
对于研究型的项目，我建议:
最后，我们需要修改检查文书。让你信任的人和不信任的人来阅读你的文书。多听几个人的建议而不是只听一个人的。并且永远服从你自己的最佳判断！因为没有谁能比你更了解你自己！
本文由芝士圈首席文书官Andrew Daum（牛津大学PPE）撰写，
以下为中英文对照版：
What differences should I be aware of when applying to schools in UK and US? Will there be any preferences in ways of expression?
申请英国和美国的学校时，我应该注意哪些区别？表达方式会不会有偏好
Thank you for your question. I’m going to deal with the second part first: “preferences in ways of expression”. Then, I’m just going to give a quick overview on a some of the other differences—besides “ways of expression”—that you may be aware of already but are worth noting.
谢谢你的问题。我将首先处理第二部分：“表达方式的偏好”。然后，我将快速概述一下除“表达方式”之外的其他一些差异，你可能已经知道但值得注意。
So, “ways of expression”:
Meaning, spelling, and usage can all vary between US and UK English. Sometimes it’s said that the UK and US are ‘two countries divided by a common language’. Generally, however, the differences (in both directions) are very easy for a native speaker to figure out. I’m British but more and more nowadays I have the spellchecker set to ‘US English’.Nonetheless, occasionally the differences have serious consequences!
关于“表达方式”：
在美国英语和英国英语之间，含义、拼写和用法都可能有所不同。有时有人说英国和美国是“两个国家用共同的语言划分”。但是，通常来说，母语人士会很容易发现（双向）差异。我是英国人，但如今我经常将拼写检查器设置为“美国英语”。但是，有时差异会造成严重后果！
For example, Winston Churchill wrote about a misunderstanding during WWII that occurred because of differences in American and British understandings of the verb phrase “to table an item on a meeting agenda”:
例如，温斯顿·丘吉尔（Winston Churchill）写下了第二次世界大战期间发生的一种误解，原因是美国和英国对动词短语“在会议议程上提出议程”的理解有所不同：
美国的含义是“中止或推迟该项目的讨论”；
英国的意思是“开启一个项目进行讨论”。基本上完全相反的意思！在这种情况下，迅速解决此问题很重要！
Differences that are most commonly known however are somewhat less weighty! Unsurprisingly, the differences people are most aware of tend to those that come up regularly in popular culture:
但是，最常见的差异往往也不太重要！毫不奇怪，人们最了解的差异往往是流行文化中经常出现的差异：
食物的用法（饼干cookie v. biscuit/西红柿的发音：“ tom-ay-to” v. “ tom-ar-to”）
服饰的用法（钱包purse v. handbag/运动鞋：sneaker v. trainer）
休闲类（足球：soccer v. football/电影：movie v. film）
俚语的使用差异也很巨大。但是，由于文书比较正式，因此你不会在申请材料中使用俚语。因此，我就不过多谈论这些。
Other famous differences might be… the US calling the third season of the year, ‘fall’ versus the UK’s ‘autumn’. Or the US calling the punctuation mark that ends a sentence a ‘period’, whereas in the UK it is referred to as a ‘full stop’.There are lots of other tiny differences in usage such as:
其他著名的差异可能是……美国称一年的第三季为“fall”，而英国称其为“autumn”。或美国将标句结尾的标点符号称为“period”，而在英国则称为“full stop”。
在用法上还有许多其他细微的差异，例如：
英国人在方向性副词（例如“ forwards”或“ towards”）的末尾加上“ s”。美国人通常会省略“ s”，因此它是“ forward”或“ toward”
许多人似乎知道的一个区别是，在英国，普遍使用“ whilst”一词，但在美国却不多，人们总是说“ while”。
But you know what? Aside from setting the spellchecker to the correct version of English, I think it would be a mistake to agonize or worry much about these issues.I’ll just give a quick overview of some more substantial differences that might be more useful for guiding your thinking as you prepare your applications:
但是你知道吗？除了将拼写检查器设置为正确的英语版本之外，我认为烦恼或担心这些问题是不必要的。我将简要概述一些更重要的差异，这些差异可能有助于你在准备申请时进行思考：
To make this answer a reasonable length, I’m going to assume you’re asking about master’s programs. I want to emphasize that I’m speaking really, really generally here because… I don’t know your exact circumstances. Differences to be aware of include:
为了使这个答案的长度合理，我假设你要询问的是硕士课程。我想强调的是，在这里我是针对一般情况而言，因为……我不知道你的确切情况。以下是需要注意的差异：
美国研究生学位的关注领域可能会更广一些，尤其是在一开始的时候。在英国，倾向于更多的专业化和独立学习。因此，（如果申请英国硕士项目）你可能需要考虑更多地证明具备这些技能。
在英国，硕士项目的平均学制为为9到12个月；在美国，通常是两年左右。如果你是为了提高职业发展机会而申请硕士，则需要考虑美国课程所花费的时间会较长。另一方面，你可能需要权衡一下，美国的社交机会可能会更好。 （对于大多数人来说，真实成本是另一个有意义的考虑因素！）
工作签证的情况总是不稳定的，但是如果你有兴趣花一些时间在完成硕士学位的国家工作，我的地缘政治直觉是，这在英国可能更容易实现。
在英国，对于大多数项目来说，可以免去参加许多大型标准化考试（GRE或GMAT）。
I want to end by saying that another difference people often talk about is teaching style or culture. And I know I’ve made a lot of generalizations and assumptions in this answer, but I think this would be going too far!
I think knowing the culture of each school you apply to should be a really important priority if you want to submit a quality application. The environment is what will determine your success, so I want to end my answer by urging you to focus on looking into the schools and programs individually and avoiding generalized assumptions. This is the best advice I can give to help you make the most sensible decisions about your applications.Outstanding applications support is at your fingertips on http://zhishiQ.com
最后，我想说的是，人们经常谈论的另一个差异是教学风格或文化。而且我知道我在此答案中已经做了很多概括和假设，但我认为对风格与文化进行一般性概括就过头了！
我认为，如果你想提交高质量的申请，那么了解你申请的每所学校的文化应该是一个非常重要的优先事项。环境是决定你能否成功的因素，因此差异化的讨论差不多可以告一段落，现在我要敦促你集中精力单独研究每个学校、项目和课程，并避免使用笼统的假设。这是我可以提供的最佳建议，可以帮助你对申请做出最明智的决策。
问：博士推荐信至少3封，每一封应该最好强调申请者不同的特质，这些特质是录取委员会看重的。那么对教育学或者人类发展学这类社科专业，招生委员会比较期待看到推荐信中强调申请人哪些方面的品质或能力呢？
答：我个人觉得，社科专业，可能更期待具有领导力，组织能力等品质的学生，但这是我的个人观点。毕
竟我主要是回答申请流程上的问题比较多，如果涉及到文书的重点，可以看一下之前andy老师的文章。
以下为Andy的文章正文。
Andy Daum，芝士圈首席文书顾问。平台所有入驻的外籍文书顾问都需经过他的审核与培训后才能正式接单。
我们无法否认语言成绩、GPA、GRE等标化成绩在申请硕士项目中的重要作用。但当我们面对的申请竞争者都拥有和我们相似的、非常优秀的标化背景时，推荐信往往会成为展示申请者能力的另一项重要依据。特别对于顶尖高校而言，标化成绩往往只是他们用来缩小申请者范围的第一道门槛，而推荐信则会在之后的筛选中起到重要作用。
根据2017美国学院录取报告，我们整理出了对于影响2016年秋季国际学生不同录取因素的侧重比，不难发现导师推荐和任课教师推荐已经成为继标化成绩和论文写作后第三重要的因素，其重要程度也已经超过学生兴趣、课外活动、面试等因素。
申请的过程无疑是复杂又艰难的，而对于绝大多数申请者来说，推荐信往往是最艰难的环节之一。所以，我们需要考虑什么样的推荐信对我们来说才是最有利的。也许现在对大家来说，“最有用的推荐信”仍然是一个非常模糊的概念。所以这里，我们想先为大家解释什么是“无效的推荐信”。
对于申请者而言，“录取”是最重要的目标，所以从这种意义上来说，无效的并不是写出申请者缺点的推荐信，而是从根本上无法帮助推荐者实现“录取”目标的推荐信。
我们将从推荐信的策略、礼节、格式和内容，共四个方面为大家说明。
首先是策略方面，我们第一个需要考虑的问题就是找谁写—如何在有限人脉里挑选合适的推荐人？
知名度？业界评价？职称？哪一个才是最重要的标准，万一我熟悉的推荐人都不符合这些标准怎么办？相信很多申请者在寻找推荐人的初始阶段就有过类似的烦恼，其实答案只有一个——这些并不值得烦恼。
为什么呢？让我们再考虑一遍推荐信的目的——
归根结底，推荐信只是让学校更加了解申请者，使学校确认“这个申请者是我们想要的学生”的一种方式。身份显赫的“大佬”推荐人并不是万金油，也并不是必不可少的。一位真正了解你的推荐人，才是对你最有帮助的。
所以我们需要考虑与推荐人建立可靠的、有深度的交流。这种与推荐人建立的交流当然是越早越好，至少要在申请季提前一年开始建立。所以一旦我们确认想要申请研究生的想法，就需要开始观察周围——哪位教授可能愿意并有能力为我提供最有效的推荐信？之后我们就需要和理想的推荐人对象尽可能创造有价值的共同经历、培养真实可靠地关系。请注意高校往往比较看重在推荐信中反映出的申请者和推荐人的合作时间长度和熟悉程度，仅仅凭借着一两次的课后答疑是无法展现的。
所以在实际的推荐信中，建议大家适当引导推荐人在开头写一段背景介绍，具体描述推荐人和申请者的关系，比如怎么认识的、认识多久了、公事过哪些项目，这样可以使推荐信剩下的部分更具有可靠性和说服力。
接下来就是推荐信的内容部分，关于如何引导推荐者写适合项目申请的内容，这里也有三个重要的要素。
1） 匹配申请者的目标项目；
2） 根据不同的目标项目，进行适当的修改；
3） 和具体材料相结合。
一般来说，高校会希望申请者通过各项材料展示出这几种能力和特质：
但是显然，光说无用，“我认为这个学生非常棒”“我发自内心地认为这个学生是个优秀的人才”这些夸奖并不具有足够的说服力，高校希望的能力和特质也并不能通过教授的泛泛夸奖而得到有力的体现。我们在推荐信中需要具体的案例细节和确切的观察力作为支持，而这些都源自于申请者和推荐人长时间、深层次的交流沟通。
同时，在引导推荐人写推荐信中，提示案例往往比概念更有帮助。与其笼统地拜托推荐人多多展示“领导力/创造力/专业素养”等概念性的特质，不如提示性地拜托推荐人在推荐信中描述申请者表现好的某个课程，或是参与过的某些项目。当然，这些具体的案例一定要能够展示与申请项目所匹配的专业素养和个人能力。比如，用“这位申请者带领着XXX人的团队顺利完成XXX项目”这种事实案例代替类似“这位申请者拥有非常棒的领导力”的夸奖。
以及，好的推荐信并不需要堆砌过分华丽的辞藻，也不需要将申请者塑造的多么完美全能。过于夸张的描述会使推荐信失去一定的真实性。比起一昧地夸奖，展现出申请者的在大学期间的成长过程往往更具有说服力。
为了展现出申请者和项目最大程度的匹配性，使推荐信发挥最大的作用，根据申请项目的不同，对推荐信中的具体案例和个人能力的侧重进行适当的修改也是非常有必要的。从推荐人（教授）的角度，通过一定的细节和案例，分析申请者和某个项目的匹配程度，以及申请者的 潜力、未来通过该项目的学习可以达到的进步，这些与项目的紧密联系的内容也会起到很大帮助。
所以在实际的推荐信中，主体部分主要是一些用具体的、真实的轶事、经历来展现推荐人对申请者细致可靠地观察和评价，再结合申请的项目的特质，突出申请者与该项目的匹配程度、专业素养以及个人能力，这样才能使推荐信具有一定的说服力。
然后是礼节方面，在这块主要想和大家说说怎么与推荐人建立起联系，在申请季又需要怎么沟通。
最大的诀窍就是——越早规划越好。一旦确定申请研究生项目时，最好就要积极寻找周围最有帮助的推荐人并建立长期且可靠地联系。如果此时已经大三，请务必在开始就保持坦率的态度，告诉推荐人你想申请研究生项目，确保推荐人愿意并且有能力帮我们完成推荐信，这点非常重要。当申请季来临，请至少提前DDL三个月的时间，大胆的与推荐人沟通。提前三个月是为了保证申请人的时间也足够充裕。千万不要拖延到最后一个月，匆匆寻找不熟悉的推荐人。
良好的沟通过程应该是冷静的、有规划的，尽可能的做所有可以自己完成的申请步骤，并为推荐人提供充分的背景介绍，这样可以使推荐人更清楚地明白他们需要为你做什么，推荐信的效果也会更好。在申请季的沟通过程中，我们有必要为推荐人收集好足够多的相关信息，其中包括但不限于：
我们需要把这些信息打包整理好，通过有效地方式发送给推荐人们。关于推荐信的内容方面，我们还需要和推荐人沟通并明确以下几点：
首先，确保推荐人在他们的专业领域为你做出具有说服力的推荐。比如一位物理学教授在推荐信中应当提到的是理科相关的课程或项目，展现申请者的理科相关的学习素养和能力。如果硬要让物理学教授证明申请者的时尚嗅觉或是新闻写作能力、音乐鉴赏能力，这些和理科知识毫无联系的部分，是不是太过于牵强，也不太可信呢？
第二，尽量和推荐人清楚明确讨论，什么事件或项目是你认为最重要也可以最好地展现你的能力，最适合在推荐心中作为具体案例出现。这样也会给推荐人头绪，让他们顺畅地完成一篇有帮助的推荐信。切记将所有申请材料整合一遍，因为我们也不想推荐信的内容和其他申请材料过分重合。
第三，为推荐人提供比较池，并明确推荐信的长度。
最后，这里想要和大家明确一些关于推荐信的格式的问题。
第一希望大家注意的是，一定要注意查看申请的项目对推荐信有没有明确的格式规定，如果有的话，请务必告知推荐人按照规定填写。
第二条关于一些措辞礼节和模板。这里希望大家注意的是，尽可能地以一种非常正式、真诚的方式展示推荐信，比如在推荐信中包含以下内容：
Q: 我们大学的课程都是超过80个人的大课，几乎不可能有机会让教授了解我。这样的情况下，如何才能与教授建立起联系？
A: 首先必须要努力学习这门课程，课余积极利用教授的OFFICE HOUR进行提问和交流。如果申请者无法从80个人中脱颖而出得到教授的青睐，那么这个教授可能并不是合适的目标推荐人。让教授注意到你并不是简单的过程，但是这也是必须的过程，我们需要变成足够积极、也足够优秀到让教师注意到并愿意推荐给其他学校的人。
Q: 如果可以提供社会活动相关的推荐人，是否可以用这个替代教授的学术推荐信？
A: 这很大程度上取决于推荐信的具体内容，以及推荐信中的你是否和申请的项目所需要的学生特质相符合。如果是申请纯学术的硕士项目，那么来自教授的学术推荐信可能会更有帮助，但是这也根据项目不同，有的项目可能会更看重学生在实践中展现出的能力和专业素养。
我们无法否认语言成绩、GPA、GRE等标化成绩在申请硕士项目中的重要作用。但当我们面对的申请竞争者者都拥有和我们相似的、非常优秀的标化背景时，推荐信往往会成为展示申请者能力的另一项重要依据。特别对于顶尖高校而言，标化成绩往往只是他们用来缩小申请者范围的第一道门槛，而推荐信则会在之后的筛选中起到重要作用。
根据2017美国学院录取报告，我们整理出了对于影响2016年秋季国际学生不同录取因素的侧重比，不难发现导师推荐和任课教师推荐已经成为继标化成绩和论文写作后第三重要的因素，其重要程度也已经超过学生兴趣、课外活动、面试等因素。
申请的过程无疑是复杂又艰难的，而对于绝大多数申请者来说，推荐信往往是最艰难的环节之一。所以，我们需要考虑什么样的推荐信对我们来说才是最有利的。也许现在对大家来说，“最有用的推荐信”仍然是一个非常模糊的概念。所以这里，我们想先为大家解释什么是“无效的推荐信”。
对于申请者而言，“录取”是最重要的目标，所以从这种意义上来说，无效的并不是写出申请者缺点的推荐信，而是从根本上无法帮助推荐者实现“录取”目标的推荐信。
我们将从推荐信的策略、礼节、格式和内容，共四个方面为大家说明。
首先是策略方面，我们第一个需要考虑的问题就是找谁写—如何在有限人脉里挑选合适的推荐人？
知名度？业界评价？职称？哪一个才是最重要的标准，万一我熟悉的推荐人都不符合这些标准怎么办？相信很多申请者在寻找推荐人的初始阶段就有过类似的烦恼，其实答案只有一个——这些并不值得烦恼。
为什么呢？让我们再考虑一遍推荐信的目的——
归根结底，推荐信只是让学校更加了解申请者，使学校确认“这个申请者是我们想要的学生”的一种方式。身份显赫的“大佬”推荐人并不是万金油，也并不是必不可少的。一位真正了解你的推荐人，才是对你最有帮助的。
所以我们需要考虑与推荐人建立可靠的、有深度的交流。这种与推荐人建立的交流当然是越早越好，至少要在申请季提前一年开始建立。所以一旦我们确认想要申请研究生的想法，就需要开始观察周围——哪位教授可能愿意并有能力为我提供最有效的推荐信？之后我们就需要和理想的推荐人对象尽可能创造有价值的共同经历、培养真实可靠地关系。请注意高校往往比较看重在推荐信中反映出的申请者和推荐人的合作时间长度和熟悉程度，仅仅凭借着一两次的课后答疑是无法展现的。
所以在实际的推荐信中，建议大家适当引导推荐人在开头写一段背景介绍，具体描述推荐人和申请者的关系，比如怎么认识的、认识多久了、公事过哪些项目，这样可以使推荐信剩下的部分更具有可靠性和说服力。
接下来就是推荐信的内容部分，关于如何引导推荐者写适合项目申请的内容，这里也有三个重要的要素。
1） 匹配申请者的目标项目；
2） 根据不同的目标项目，进行适当的修改；
3） 和具体材料相结合。
一般来说，高校会希望申请者通过各项材料展示出这几种能力和特质：
但是显然，光说无用，“我认为这个学生非常棒”“我发自内心地认为这个学生是个优秀的人才”这些夸奖并不具有足够的说服力，高校希望的能力和特质也并不能通过教授的泛泛夸奖而得到有力的体现。我们在推荐信中需要具体的案例细节和确切的观察力作为支持，而这些都源自于申请者和推荐人长时间、深层次的交流沟通。
同时，在引导推荐人写推荐信中，提示案例往往比概念更有帮助。与其笼统地拜托推荐人多多展示“领导力/创造力/专业素养”等概念性的特质，不如提示性地拜托推荐人在推荐信中描述申请者表现好的某个课程，或是参与过的某些项目。当然，这些具体的案例一定要能够展示与申请项目所匹配的专业素养和个人能力。比如，用“这位申请者带领着XXX人的团队顺利完成XXX项目”这种事实案例代替类似“这位申请者拥有非常棒的领导力”的夸奖。
以及，好的推荐信并不需要堆砌过分华丽的辞藻，也不需要将申请者塑造的多么完美全能。过于夸张的描述会使推荐信失去一定的真实性。比起一昧地夸奖，展现出申请者的在大学期间的成长过程往往更具有说服力。
为了展现出申请者和项目最大程度的匹配性，使推荐信发挥最大的作用，根据申请项目的不同，对推荐信中的具体案例和个人能力的侧重进行适当的修改也是非常有必要的。从推荐人（教授）的角度，通过一定的细节和案例，分析申请者和某个项目的匹配程度，以及申请者的 潜力、未来通过该项目的学习可以达到的进步，这些与项目的紧密联系的内容也会起到很大帮助。
所以在实际的推荐信中，主体部分主要是一些用具体的、真实的轶事、经历来展现推荐人对申请者细致可靠地观察和评价，再结合申请的项目的特质，突出申请者与该项目的匹配程度、专业素养以及个人能力，这样才能使推荐信具有一定的说服力。
然后是礼节方面，在这块主要想和大家说说怎么与推荐人建立起联系，在申请季又需要怎么沟通。
最大的诀窍就是——越早规划越好。一旦确定申请研究生项目时，最好就要积极寻找周围最有帮助的推荐人并建立长期且可靠地联系。如果此时已经大三，请务必在开始就保持坦率的态度，告诉推荐人你想申请研究生项目，确保推荐人愿意并且有能力帮我们完成推荐信，这点非常重要。当申请季来临，请至少提前DDL三个月的时间，大胆的与推荐人沟通。提前三个月是为了保证申请人的时间也足够充裕。千万不要拖延到最后一个月，匆匆寻找不熟悉的推荐人。
良好的沟通过程应该是冷静的、有规划的，尽可能的做所有可以自己完成的申请步骤，并为推荐人提供充分的背景介绍，这样可以使推荐人更清楚地明白他们需要为你做什么，推荐信的效果也会更好。在申请季的沟通过程中，我们有必要为推荐人收集好足够多的相关信息，其中包括但不限于：
我们需要把这些信息打包整理好，通过有效地方式发送给推荐人们。关于推荐信的内容方面，我们还需要和推荐人沟通并明确以下几点：
首先，确保推荐人在他们的专业领域为你做出具有说服力的推荐。比如一位物理学教授在推荐信中应当提到的是理科相关的课程或项目，展现申请者的理科相关的学习素养和能力。如果硬要让物理学教授证明申请者的时尚嗅觉或是新闻写作能力、音乐鉴赏能力，这些和理科知识毫无联系的部分，是不是太过于牵强，也不太可信呢？
第二，尽量和推荐人清楚明确讨论，什么事件或项目是你认为最重要也可以最好地展现你的能力，最适合在推荐心中作为具体案例出现。这样也会给推荐人头绪，让他们顺畅地完成一篇有帮助的推荐信。切记将所有申请材料整合一遍，因为我们也不想推荐信的内容和其他申请材料过分重合。
第三，为推荐人提供比较池，并明确推荐信的长度。
最后，这里想要和大家明确一些关于推荐信的格式的问题。
第一希望大家注意的是，一定要注意查看申请的项目对推荐信有没有明确的格式规定，如果有的话，请务必告知推荐人按照规定填写。
第二条关于一些措辞礼节和模板。这里希望大家注意的是，尽可能地以一种非常正式、真诚的方式展示推荐信，比如在推荐信中包含以下内容：
Q: 我们大学的课程都是超过80个人的大课，几乎不可能有机会让教授了解我。这样的情况下，如何才能与教授建立起联系？
A: 首先必须要努力学习这门课程，课余积极利用教授的OFFICE HOUR进行提问和交流。如果申请者无法从80个人中脱颖而出得到教授的青睐，那么这个教授可能并不是合适的目标推荐人。让教授注意到你并不是简单的过程，但是这也是必须的过程，我们需要变成足够积极、也足够优秀到让教师注意到并愿意推荐给其他学校的人。
Q: 如果可以提供社会活动相关的推荐人，是否可以用这个替代教授的学术推荐信？
A: 这很大程度上取决于推荐信的具体内容，以及推荐信中的你是否和申请的项目所需要的学生特质相符合。如果是申请纯学术的硕士项目，那么来自教授的学术推荐信可能会更有帮助，但是这也根据项目不同，有的项目可能会更看重学生在实践中展现出的能力和专业素养。
本文译自芝士圈首席文书官Andrew Daum（牛津大学PPE）；
下面是正文，由芝士圈留学行家Tracy Xie翻译（本科就读于新加坡国立，研究生阶段在西班牙留学2年，熟悉经济学申请（研究生及博士），曾获经济学研究生全奖offer及Phd全奖Offer）：
这是个有价值的好问题。
我很高兴能回答这个问题，因为我对这个问题有了一些看法。我希望我所说的能够帮助一些人更好地掌握出国留学的申请流程。在我辅导、指导和编辑过的申请中，我遇到过许多担忧、焦虑和随之而来的错误。对我来说，任何尝试和提炼这种经验的机会都是一次有意义的练习，所以我希望对你们来说，这也是值得你们花时间去做的事！
•这是一份战略文件
•对于录取的成功，保留或培养的观点至关重要
•知道为什么就知道怎么去做了
(正在读这篇文章的你们，如果有稍微了解我一点的人，肯定多多少少会认出这些！)
它应该严格遵循你要申请的项目的要求。
所以……
如果你想要申请得好，应该为每个项目都写一篇文书。
我知道（相信我，我知道！)这不是很多人想听的。但是：
•不可避免地，招生团队很容易看出，你没有努力让自己的申请符合特定的项目要求。
•你错过了一个机会。你申请是因为你想进最好的学校。这正是好的个人陈述会给你的机会。
•你会以一种更深入、更有说服力的方式知道为什么你想要进这个项目。
我经常受到挑战，要我神奇地帮申请人跳过这个过程。我甚至参与过一些软件开发项目，试图将这些与我的其他目标结合起来：
•然而对我自己：我需要坚守道德；
•对于我辅导的申请人：保留并实现我在写陈述过程中看到的那些长远的专业发展机会。
我已经得出了结论，跳过给项目写文书是不可能的。而且我也不在乎——
这不是因为申请人脱离这个过程与我所相信的一切背道而驰，而是因为我在这个过程中学到了：
诚实地写就写得好；写得好，这就是一个非常非常愉快的过程。
不管你信不信，我强烈建议你假装相信。
对，假装！努力假装相信！假装相信有趣又有用。坚持这样做，随着时间的推移，你会看到两个奇迹：
•你会发现你和我一样相信它
•你会向自己证明，在这方面——就像在所有事情上一样——你可以选择自己的感受。你总是可以选择：你可以选择开开心心地，或者你可以选择一个痛苦的过程。快乐或痛苦？你怎么选？
无论你是否相信你有选择，有两件事你可以相信:
(1)你可以选择体验是好是坏，这件事听上去还是值得的，对吧？
(2)你有能力自己去发现你到底有没有选择。
你也会看到一个实际的好处：你会写一个（明显地）更好的陈述。我说的“更好”是指“符合其目标：让你进入一系列你感兴趣的学校”。
我觉得很多人都被他们申请的戏剧性、利害关系和随之而来的紧张关系而困扰。其结果是……
(1)在某种程度上，人们不再按照他们的正常过程和模式来思考。
当他们在生活中遇到任何正常的问题时（可能利害关系没那么大的时候），他们会将问题分解：
•这要求我做什么？
•为了有效地完成这项任务，我需要学习什么？
•我该如何有逻辑地分解上述两个问题，并制定出一个合理的计划？
(2)人们将他们之前所受教育的规则或期望适用到这个新的、更具挑战性的场景中。
这主要是因为所涉及的压力。申请的确充满压力。涉及的利害关系也确实很大。中国学生没有美国学生所能得到的支持。关于这个申请过程也有很多错误的信息。
申请录取过程……
按Michael G. Thompson在Independent School, Winter ’90, 第49卷第2期第13页第7段中所说， “…已经演变成这样一种，让正常人做出疯狂举动，而疯狂的人会做出更疯狂举动的仪式。”
不像上面引用的著名教育心理学家(!)我并不是说你（或其他任何人）是真正的“疯子”！我的意思是，人们太专注于满足一些想象中的“标准”，而忘记了这个过程的中心要点——展示他们的智慧和匹配度。
问题是，当人们变得如我所言的“疯狂”时……
他们失去了自己的视角：
•停止思考摆在他们面前的问题
•没有带着同样的信心去反思他们已经取得的成就
•求助于那些在过去曾经奏效的、可靠、熟悉、有意义的方法
事实上，我有一个也许比“疯狂”更有用（不容易被误解）的短语来形容它所产生的效果。它就是——
这种心态的症状包括以下这些“危险信号”:
•在文书之间重复信息
•把事情一一列出来
•未能提供具体的细节
•重复招生网站上的信息
•做出抽象结论
所有这些都有一个共同点：对招生官而言，他们都说明了，申请人没有仔细考虑文书的目的，即帮助学校决定你是否是他们要招的人。
你文书里每一个字的目的是：
向招生官提供令人信服的证据，证明你（申请人）：
1. 能够在他们学校取得成功；
2. 之后能够成功地学以致用。
也就是说，要证明你适合继续深造的程度。
因此……
标题思维有问题，因为它没有抓住重点。它说明固定因素可以决定你被录取的机会。但对于那些非常挑剔的学校来说，这根本不对。因为除非你是一个神童和天才，否则就会有其他在任何客观衡量标准下和你一样的申请人在申请。因此……
就像MIT招生官Chris Peterson 说的，“没有人，包括我在内，能够准确地估计出你被MIT录取的机会。”
对于招生成功来说，视角决定一切
让我们来看一下以下视角：
招生官不会无缘无故地给你添麻烦：
他/她的工作是：
•吸引优秀的申请人，而不是阻止他们
•在公平和客观的基础上区分和比较候选人
为什么招生官们不只是看我的分数，GPA等等?
•许多申请人的考试成绩相同。一旦考试分数被用来筛选“非常优秀”和“非常不合适”的考生，人们就会对它们的可靠性产生严重怀疑
•考试成绩很难证明你是否对一个新的、更具挑战性的教育环境做好了准备
测试你是否准备好超越之前学习环境的预期：
•个人陈述不是对你过去所做事情的考查
•个人陈述是用来测试你运用过去所学知识在未来取得更大成就的能力的
高等教育的目的是什么?
高等教育项目的目的（至少在那些会审你申请的人看来）是为了培养一个特定学科的专家水平的能力：
•获得在规则和指导原则之上的理解
•准备好运用知识解决复杂问题
•提出开放式问题，并适应具有挑战性的、意想不到的情况。
听起来是不是很耳熟？
高等教育所需的基本学习方法与好的申请陈述所需的方法是完全相同的！
•你应该超越当前系统中熟悉的规则，理解适应你即将申请加入的更高级环境
•你面对的是一个复杂的开放式问题，你必须利用和你自己有关的信息来解决
•你要适应你之前没有经历过的环境的要求、读者的期望以及问题的参数。
因此……
这份个人陈述是学校掌握的关于你是否准备好深造的最直接的证据。大多数人的个人陈述中存在的问题是没有认识到这一点（或者没有将这种理解应用到个人陈述的写作中！）
知道为什么就知道怎么做了
要证明你是一个有能力在这种环境下取得成功的申请人，切记不要……
•列出或重申成就
•不要考虑它们与你的入学申请有什么关系就盲目举例，等等
这些方法显示你没有准备好接受高等教育。
相反，你应该：
展示你能用至今为止的所学做些什么
正如Xerox Corporation 的前CEO，David T. Kearns所说，“…“没有受过教育”的定义是“不知道如何继续学习”。
以下是一些典型的招生建议，以及我自己基于对这些建议存在原因的思考而提出的建议：
(1)“找到你自己的想法，诚实地表达出来”
我的建议是：
更深入地理解它：不要只看字面意思。我今年35岁，我不确定自己是否能完全满足这个要求。我确信当我45岁和55岁的时候，也是一样的。我认为这种信念是好的。
实际上，这个建议应该这样解读：意识到这份陈述的目的是帮助招生人员区分你和那些在其他所有可用的衡量标准上看起来和你非常非常相似的申请人。将这一点运用到你的文书里。
分析：
•复杂、陌生的招生背景
•你所申请的学校的读者（招生官）的需求和期望
•你被要求回答的问题所带来的挑战，以及为什么要制造这些挑战
(2) “告诉我为什么你是这个项目的唯一合适人选。”
我的建议是：
独特的并不意味着……
•把你所有的艺术作品发出去（当然，除非项目要求！）
•写自传
•说“我对金融充满激情”之类的话
•讲述一些与你无关的疯狂故事
它的意思是：
评估
•反思一下你的相关背景
•通过分析来选择证明你的动机和能力的事例
•确保示例和相应的论点对招生官来说是有意义的。
创作
综合你对这个过程的理解、你有效表达的例子和你随后的评估之间的联系，为你的目标学校的录取制定一个令人信服的案例。做一些新的东西来表明你已经准备好去超越你已经学过的事情。
如何开始
不要惊慌：你不太可能马上就能回答这个问题。慢慢来。先反思。花时间想想你的经历，以及它们如何与学校的目标联系起来。
如果你拖延：这意味着你在害怕。你有某种程度上的恐惧，即使它并不是真正的恐惧。问问你自己：是什么导致了这种恐惧？当你确定了原因，用一种理性的方式解决它。那么你就不需要试着停止拖延了。你自然而然就不拖延了。
拖延是一个问题，因为它会导致未来的恐慌。
而恐慌会让你看不到除了眼前的东西之外的任何东西。它让你不能整体性和深入地思考。它让你不能准确地展示出项目所需要的那些。而这些是个人陈述给你的机会。你要抓住这个机会。
我人生中经历的每一个申请，都是:
•经过深思熟虑的
•一个好的学习过程
•无论申请结果录取与否，都对我有益
深入思考上下文（正如我上面建议的那样）。一般来说，个人陈述的目的是什么？你被问到的问题的具体方面有什么目的？仔细想想你在陈述中所说的一切与你深造的关系。
学会感恩
你支付申请费是用来让一群经验丰富的专业人士坐下来审你的材料，并最终告诉你，你是否会在这里成功的。如果你聪明的话，这两个答案都是有价值的，当然也值得你付的申请费。
录取过程给你提供了条件：通过定义你的经历来让你利用它（根据这个复杂世界的当前需求），在以后获得更大的机会。随着年龄的增长，不要低估找到这些机会是多么的难得。
最后，因为我说了要对申请的环境表达感激之情，我也想表达我自己的一些想法：我很感激这个渠道，在这里我可以根据自己的经验来思考，表达自己的想法、观点和策略。我希望我能在这个过程中帮助别人。
想想“为什么”，你就会知道“怎么做”了。
本文将详细讲述15条文书写作的黄金法则，无论是申请国外大学的本科、硕士，还是博士，在写自我陈述（Personal Statement），申请动机信（Statement of Purpose）时都可以用到。
写文书不是要你凭空捏造事实，更不是什么文学创作。它仅仅是一篇关于你过去、当下以及未来的总计和规划。文书需要的是更多关于你自己的具体细节。因此你不需要去编故事，只需紧扣事实，从你经历中挑选出那些你认为重要的东西写进去，并且一定要简明扼要。
很多学生都非常担心他们的文书，因为这些材料在申请中显得非常重要。虽然文书在申请过程中是一个很大的影响因素，但是这个过程中可以由我们掌控的因素也很大。
正如我们所知道的那样，你就是你，截至目前，关于你的学校背景、专业技能以及个人发展等因素，都已经不能再改变了。 但是，如何向招生委员会表述这些事实， 是存在技巧的。
因此，关于以下这些问题我们不需要过于担心，比如：
我的实习经历是否足够？
我的均分够吗？
或者我的GMAT，GRE够吗等等？
总之，你所积累的技能已经成为了事实。因此，让自己尽力不要过于担心这些。或者说你根本没必要担心这些了， 因为既定事实，无法改变。
你需要担忧的是，如何去表述这些东西，如何去讲述这些故事？ 如何描述你的生活？如何讲述你为什么要修这门特定的课程？你为什么要来到这个特定的国家，针对某个特定的职业，你要积累什么专业技能等等。
一篇文书需要很多不同的东西，而这些东西实际上在官网上有非常清楚的要求。然而，很多其他同学还是不知道从哪儿写，也不知道写什么。我们有很多同学写了与他们所申请的专业不适合的申请动机。因此，如果你能坚持从自身背景出发，那么你就能避免很多复杂的东西以及困惑。因此至于我们说的“从自身背景出发”，到底指的是什么呢？
关于国外大学招生委员会在申请流程中的基本准则和基本的事实是：
另外一个重要的问题是在写作的过程当中一定要仔细查看在官网上列出来的问题。你所申请的所有学校一般都会问你5-6个问题，很多PS都很相似，甚至其中一些问题会是一样。但总的来说，他们还是有一些不同之处。
这些不同之处有：
基于这个专业，谈一谈你的职业目标？如何将你学到的东西付诸实践等相关问题。
将问题分解成几个部分，准确地理解他所问的问题，然后回答每部分的问题。
他有两层意思：
第一，很多文章都会要求字数限制，也许是500字，也许是700字，或者是一页纸，1000字等。文书中存在的字数限制强调了写进去的每一个字都像是一件宝贵的商品。你可以想象，也许会有三个人会阅读你的文章，他们都非常繁忙，他们会阅读很多很多类似的文章，因此写进去的每个单词都占据他们一部分的时间和注意力。因此，一定要确保你所写的文章能够在短时间内吸引招生官，并且能够让他们在短时间内找到重点。
第二，你应该确保每个单词都是在你努力斟酌之后写进去的，要能够让招生官信服。让他们相信在众多流程以及非常多的申请者中，你就是那个正确的人，你就是那个他们要寻找的人。
跟仔细选择要用的每个单词一样，你所用的每一个经历也要高度突出你在本科阶段的学习生涯，可以从你的学习经历、实习经历、工作经历中挑选，有时候也可以从课程上的作业中选择。我们需要去：
认真选择每部分的内容。同时，给出的经历一定要有目的性：很多经历都是为了表达你是一个理想的申请者。
因此， 给出的经历一定要有具体的原因。对于你所申请的每一所学校，一定要去查看课程设置，了解这所学校要的是什么样的申请者？这所学校的价值观是什么？学生在这所学校中将会获得什么？学生在这个学校中将会收获什么技能？他们需要学生拥有什么样的目标？然后你应该从你的生活和学习中仔细挑选经历来证明你就是那个人，你就是有着那些技能的申请者。
一旦我们选出经历后，我们就应该把经历写进文书当中，
我们应该使用具体的、实际的名词，提供足够多的细节内容来解释。最好选用那种富有画面感的例子。
例如：
如果我们要描写一个专业术语，比如。写团队合作或者交流技能，我们需要确保自己有可以证明这个内容的例子。千万不要盲目地写一句I am really good in teamwork. 我们需要写出：当我在Bloomberg做实习的时候，在Bloomberg的销售系统中，我负责与成千上万的客户交流，向他们介绍新产品……只有这样才能显示出你的技能，提供出那些可以把你的品质、性格应用于实践的经历。同时，当你选定好一个好的经历后，还要问你自己这个经历是否与项目要求的技能相匹配，是否需要重新经历？这些经历是否可以很自然地传达给读者，让读者容易理解？
读你文章的人，我们并不认识他们，但是他们可能是受过高等教育的人，而且他们已经读了很多文书。
不要在文书中解释那些能在课本上看到的基本概念，例如，金融是***，生物化学是一门***的学科，涵盖了***，电脑技术是***。招生官肯定知道这是什么的，我们不需要解释这些东西。实际上我们应该回到之前的点上：不应该浪费宝贵的字数，更不能浪费招生官的宝贵时间。因此，一定要避免类似这样的叙述。
同时，也一定要避免一些废话，例如你不需要加入：Thank you for your consideration for reading this essay等这些话，一定要尊重你的文书，也要尊重阅读你文书的招生官以及你想申请的学校。总之，不要将字数浪费在那些基本的概念上。
在文书的写作中，很多学生犯了一个很大的错误，没有意识到学校想要更多了解的是你。很多学生在开始讨论的是他的父亲、祖父、甚至是他们的高中老师，或者一些具有影响力的大学教授。然而这些都不重要，最重要的还是要讨论你自己！
PS中你写的每句话，你都应该读一读，然后时刻问自己，这句话描述的是关于我自己的吗?
重要的是现在的你。
招生官对你现在的情况是比较感兴趣的，对你小时候的事情并不感兴趣。他们对你最近两到三年内做过的事情、学到的知识、积累的经验感兴趣。因此他们不需要知道你在初中、高中时候的情况，他们想要知道的是现在的你或者说最近的你。在写文章的时候，有些问题需要问问你自己：
这是发生在最近几年的吗？这与你的大学教育发展有关系吗？这些技能对于你所申请的专业，是否有关？以及你的工作经验是否与申请的专业有关？
硕士申请的PS经历不应该来自你高中时期。你所写的应该来自你最近几年，尤其是你本科学习期间的例子。
写作策略是一个展示你智力能力的机会。
你需要做的是明白在文书中什么能说，什么不能说。
从本质上来说，申请文书不是你的个人自传，要与之前的技巧相联系。最不能做的是提到你在幼儿园、小学时候的事情。时刻关注的是你在本科阶段的成绩以及各方面的技能和经验。你的任务是，对于所申请的专业，选出最能证明你是那个理想学生的经历。并且还要选出证明你具有各方面的技能、经验、能以及你梦想的经验来确保你能够成功拿到这个专业录取。然后在众多申请者当中脱颖而出。
招生官最不想看见学生们只在文书中说毕业之后我要改变世界、开公司之类的话。为什么呢？因为这并不是学校所期望的。在你的文书中，你需要做的是选出非常具体的经历，来证明你具有学校所要找的那些技能。你所选的每一个经历都要有一个明确的目的。
这指的是申请是全方位的，这些都包括什么呢？通常来讲包括你的简历、成绩单、写作文章、推荐信，也许还会具有英文能力的证明。因此你应该明白申请当中的每一部分都是有着自身的目的。现在，批判来讲，不要一篇文书中列举可以在其他文件当中可以找到的东西。
例如，不要在文书中列举可以在你的成绩单上显示出来的那些课程。如果你真的这样做了，最好只写一两门，并且说明从中你学到了什么。同时，在你的PS 中，不要重复你的简历中的内容。因为，在简历当中，每个字、每句话都是非常简洁的，如果直接将这样抄到PS当中，那么这样的结果就是你并不是向招生官提供三到四种文件，而是只有一种文件来证明你的能力、经验、潜力以及你的梦想。
因此千万不要复制你简历、PS当中的内容，要认真利用好申请当中的每一部分，显示自己各方面的能力，证明自己是一个理想的申请者。
这条规则是非常重要的。不是说我有很好的交流技能，而是要给出例子来说明我将这些技能应用于实践了。这些例子会让招生官觉得更加有分量，而不是仅仅口头上说我有这些品质等等。
因此当我们讲到积极性时，要展示在你的本科阶段，你很有激情地学习电脑技术，或者英语文学。这并不仅仅是写出你的决定或者即将要做的事情，更要给出你非常有积极性的例子，比如职业计划，职业目标等。
通过提供具体的，实际的细节来展示激励你的东西，最好是可以计量的细节。比如在Bloomberg的实习当中，利用数字、百分比等可计量的东西来展示，因为你这样的技能而给公司带来的好的结果。因此如果你可以用可计量的东西来描写你做过的事情，这将使得招生官可以更好地了解你。如果你申请的是人类学专业，尽可能地用可计量的结果来展示。总之，能有多具体就多具体。
研究项目对学校，对专业是非常有帮助的。为什么要谈研究项目以及你已经做过的项目呢？有两个原因：
其中一个比较自私的理由是：
学校想要被信服，如果给你提供offer，你将会接受。因为在某些排名算法里，这可以帮助他们提升排名。
另外一个比较重要的原因是：读书是很重要的，将会影响你的一生。关于学校的价值观，学校的环境，以及开设的专业，你有多少把握在你的控制之内？你有多少把握，如果你自己，你的家人或者其他人花费超过十万元在将来的12个月，两年内或者3到5年内值得你花费时间在这个特定的专业中学习。
因此，除非是真的有价值，确保你能了解这所学校，了解这个专业。同时，我发现很多我服务过的学生似乎看起来并不太明白这里面的门道。关于这个专业的要求，至少你需要做的是勤奋。因此你应该利用你所有的能力去了解你即将要做的事情。
不要列举项目课程或者那些明显的项目设置。不要提到关于这个专业是什么，无论是教员，教学目标，地点或者那些你感兴趣的项目设置。
总之，
保证最基本的事实，明白每一篇的文书的目的，明白文件夹的作用。机智地迎接挑战，阅读文书要求的每一个问题，确保你使用的每一个单词是最好的，确保你是用最具体最实际的例子。
最后理解这些文书究竟是为了什么，为什么这些文书要这样写！利用这些文书宣布你就是那个理想的学生。
本文译自芝士圈首席文书官Andrew Daum（牛津大学PPE）
下面是正文，由芝士圈留学行家Jia Jia翻译（就读华盛顿大学3D4M系Master学位）：
“我开始动笔写文书中的第一句话，至于第二句话，我相信全能的神会帮助我。”
这句讨喜的话出自作家劳伦斯斯特恩笔下的幽默著作《绅士特里斯舛·项狄的生平与见解》。从这句话中我们能够窥见此次话题的一部分。用我通常相反的方式来看，我并不是很赞同斯特恩先生在这段文字中的个人观点。
这是第一批也是比较重要的具有策略性的文件。但是这句话还是有局限性的。评判文书中每一句话的方式应该基于一些基本的标准，这意味着：这些文字是否有效地表达了我在这所学校或者这个领域中追求成功的动机和所具备的能力？这个判断一个人写作能力的标准听来有点吓人。但是不用担心！写好你的个人陈述就像练习怎样去解决问题。你需要在写作的过程中运用你的聪明才智，那剩下的部分就会自然而然地写出来啦。
“开始动笔的时候就要在脑海中构思结尾是怎么样的”
—引自史蒂芬柯维的《成功人士的七个习惯》
但是在写个人陈述时怎么运用这个方法呢？
简单来说：在结尾处写开头的内容
为了减轻大家想要使劲儿写出完美导引句的压力，大家可以先着手于个人陈述的中间部分。即从第二段开始写。
一直写下去直到结尾。通常情况下，在你写完最后一句话的时候，你可以更容易地把握文章的脉络和主题。
关于陈述的主题，你应该研究一下你所申请的项目，因为这样可以帮助你写出具有共鸣性、能感染更多人的主题。实际上，在写第二段和结尾的时候，你有很多需要去做的工作。即我想要强调的就是你们一直在问的：怎样写开头。
有时候，当我们把文章写完的时候，我们才知道想要在开头写什么。你会惊讶于开头的想法怎么这么快就来了，就像一个闪电般的灵感向你砸来。但是最重要的还是要创造一个好的环境给自己来酝酿这些瞬间的灵感。
“意识上的努力会抑制甚至阻塞自由创作的机制。”
—引自麦克斯威尔马尔茨《心里控制论》
个人陈述的开头部分是最容易让人想太多的。这些年，我给上千名同学的申请提供过帮助，我发现上述问题确实发生在美国学生和中国学生的文书写作中。
其实并不难看出这为什么会成为大家的问题。毕竟，想太多的文书是有风险的！我们通常认为被一些精英学校录取会对我们今后的生活、职业、生计、未来的幸福指数和自我价值有很深远的影响。并且，在陈述中我们有太多想要描述的，比如我们申请的动机、我们的资历和潜质，但是在文书里我们并不能很准确地传达出我们内心实际的想法。对母语不是英语的外国学生而言，这点尤其戳中他们。
然而，在写陈述的开头时想太多是很普遍的现象，这也造成了文书传达不准确这个问题。有人甚至说想太多是对整篇陈述最不利的因素。在写陈述的开头时想太多会导致你犯一些本来你可以很容易避免的错误。
例如：我所见到的个人陈述中有太多想要努力在文章中写一个“噱头”或者在文章中表现出了不必要的聪明。这些是不正确的写作方式。如果你用这种方式写了文书，那么十有八九你的申请结果都不会太尽如人意。当然，我并不想在这里表达主观的看法；我们来客观地讲，以上错误的方式不会有利于申请者。
如果你发现自己在文书表达上想太多了或者被想太多卡住的时候，就该往回看看了，深呼吸并且让自己放松下来。你可以先完成文书剩下的部分，提高效率。这样你不仅可以完成文书中的大部分内容，也可以在之后找到怎么写开头的灵感；通过做一些和文书相关却不同的事情，你可以冷静下来，但是你也可以专注于这些相关的事情。
当你做了上述的事情后，你可以再回看一下你在文书中写的内容，然后可以开始检查和审视自己写的东西了。你要明白什么是个人陈述，你的个人陈述在整个申请中扮演着什么明确的角色，还有就是你的个人陈述要传达给别人什么信息。
“说服力是一种很清晰的表达方式”
如果你曾经怀疑过说服力的艺术，我建议你去看看古希腊人是怎么做的。他们智慧的精华是来自亚里士多德的“修辞学”。我从中提取出来的相关看法是申请者应该从申请信息中看出一些暗示：个人陈述是要求你把自己推销给你想申请的项目。内容要包含他们要求的写作类型。你的目的陈述（或者是个人陈述）并不是你的自传。也不是你个人简历的散文式背诵。更不是你想要说服别人、强烈让他人印象深刻的机会。而是，你在为自己能被你的梦校录取而创造机会。
你的目标是要让那些读者相信（比如招生办的老师）你是最适合在他们学校学习的人。你能让他们想象到你在学校是如何上课、参加讨论、在学校做研究、和其他学生合作、帮助教授做研究。你想让他们读到你的个人陈述就会想象到你在学校的学术环境中是一名在学术上有建树，也很多产、慷慨的成员。你想要说服他们你就是那个能够最大化利用他们的宝贵资源的学生。
这些看起来很简单是吗？然而，这里有很多你不可控制的因素在里面，但是一个简单的事实就是你可以参考下面的步骤来让陈述的写作变的不再困难。你只需要做下面的工作。
当招生办公室被问到给申请者关于怎么写好他们陈述的最好的建议时，我们最常听到的回答就是：“切入重点”。但是什么是重点？
最赞的就是申请信息已经告诉我们怎样“切入重点”了—这是一个问题或者说是一种提示。这些提示隐藏在项目申请指引信息里是有原因的。
学生们经常会忽视这些信息。我不知道为什么大家会发现不了。
因为我经常会看到这些信息。学生们通常会使用一份个人陈述来申请几个不同的学校。他们只是简单地换掉学校的名字和一些其他的细节，然后他们就觉得完事了。如果他们有野心就不会这样去做了。
这是一个很严重的错误。因为对读者而言，他们会很明显地看出来你这样做了。
这就好比你正在做一个测试而不是在回答别人给你的问题，那么你会写一些其他的信息，但是这些信息并不是学校要求你回答的。如果这样做的话，你岂不是要考试不及格了？申请信息里的问题和暗示是有用的。如果你连他们的暗示信息都发现不了，他们怎么会认为你是听话的学生呢？
我时常认为学校使用“就业服务中心”这个词来作为一个快速刷掉一批申请陈述的方法，把这些申请划分在比较低的档次。因为这会暴露出学生并没有按照要求去做。哪些学生申请大校是为了去就业服务中心呢？学校因为大多数人都会这样做，就把这点列在了他们的网站上。但是…我还是会说：有哪些学生申请大学是为了去就业服务中心呢？
事实上，这些信息中的问题和提示是你的友军。如果你不知道在你的陈述中写什么内容、怎么写开头或者是怎么切入正题，你的第一条线索就在这些问题和提示中。
为什么？
因为这样会显示出你已经思考过这些问题要怎么解决了—如果你可以以聪明的方式来回答这些问题那就很棒了。更好的方式是向招生办公室的老师表现出你知道个人陈述是他们对你的最直接的第一印象，并且你可以积极地在学校中面对更大、更新的挑战。
一个真正的噱头，即吸引人的亮点
现在我们来讲一些关于“上下文理解”的东西。想象有人在读你的个人陈述。他们已经一个接着一个，读了很多份个人陈述了（对于一个竞争激烈的学校而言，他们看完一份陈述的时间应该在12到15分钟，这也是比较合理的猜想）。
他们并不会在每一份陈述上花和你写作时的那么多时间，这就是为什么如果你的陈述符合他们的要求并充满智慧是很加分的。
他们会跳过一些陈述，还有一些他们可能就没看完。这样来看，你的陈述开头应该直入主题—你需要做两件事：
1. 抓住读者的记忆力
2. 让读者以正确的方式读完你的陈述
怎么做到这点？
有时候当我们想到“噱头”的时候，我们会错误地认为是要去写很大、很独特、很亮眼的东西，像一本神秘的小说以谋杀犯为开头，吸引读者去找谁是真正的犯人。但是一个吸引人的点也可以是平静的、微妙的、不强求和不做作的点。这是对写陈述而言最有效的方法了。
为什么陈述的开头很难写的原因就是它要你做了一个决定，一个关于重要问题的决定：你的故事从哪里开始？（实际上，我知道为什么这个问题给一些有想法的人带来焦虑，但是为什么不呢！这是一个很值得我们去思考的问题）
这是一份有策略性的文件，这份文件中有明确的说服人的点。因此你不能简单地从你出生的那一天开始写。你可以你第一次发现对所申请的项目很感兴趣的那一天开始写起。以你的激情作为开始。什么东西驱使你感兴趣。为什么你只感兴趣这个项目。
思考一下最近发生的事情，这些事情可以表明你的激情和动力是怎样展现你的高水平发展的。也许你克服了一个困难，这个困难助你成长，这也坚定了你要钻研所选领域的目标，或者让你获得了更多的知识？
描述这些经历的词要明确具体，是很关键的，这也会让你的陈述具有原创性和独特性。
我们来回看一下亚里士多德的话：
当演讲者的发言使我们认为他可信时，演讲者的个人性格就可以说服他人。
要多使用生动的语言和主动动词。 避免在句子结构中使用被动语态。 为什么？ 是为了体现这是你自己独有的经验。 为了和读者建立联系并告诉他们所发生的故事具有可信度。
避免使用常规词和无法支撑的言论。 只仅说：“我热衷于......（填内容）”是不够的。”使用特定的具体名词来为读者讲述你的体验。 这并不意味着要用冗长或丰富的语言。 它只是意味着“描述一个实际发生的时刻”，“放大一个关键细节”。 相信我，读者会为之震惊。
为了说明这种方法的简单性，这里有一些相当著名的小说的开头句子以供参考：
“一天早上，格里高尔·萨姆沙从不安的梦中醒来，发现自己在床上变成了一只巨大的昆虫。”
—来自弗兰兹卡夫卡的《变形记》
“爸爸用斧头去哪里？”当他们正在摆桌子吃早餐的时候，弗恩对她母亲说。
—来自E.B.怀特的《夏洛的网》
看看他们写的感觉多么简单？ 看看他们的文字是如何表达自信和好奇心的，并立即让你的大脑回到了他们描述的那一刻？ 这些作者中的每一个都必须选择从哪里开始讲他们的故事。 E.B.怀特一小时前并没有开始写《夏洛的网》，当芬恩醒来刷牙，并无意中听到她的父亲告诉她的妈妈说买一些培根吧。同样地，卡夫卡本可以通过描述格雷戈尔前一天晚上的不安的梦来开始他的书。 人们可以说这些故事在之前的某个时间开始。 但这两位作家都没有这样做。 两位作家都以生动，简洁的方式来介绍他们的故事，并让读者继续沉浸其中。
让我们回到招生官要用一个小时的时间看完大概50个左右的个人陈述的这个话题上来。
—这些陈述中的每一份都体现了申请人想要强烈被录取的愿望。
—每一位申请者都是充满激情、动力十足、具有竞争资格的。
—你怎样可以在这五十个申请者中突出重围？
—因为你的经历是什么样的。
—就是你的陈述吸引人的噱头。
目录：
〇、工具介绍
1、wikiHow
2、Linggle
一、构思框架
1、构思一个引人入胜的“故事”
2、简述你在这个领域的经验
3、讨论你想学什么+why school
4、畅想你未来的计划
5、注意SOP的具体问题
二、打草稿
1、提出研究领域的知识与问题
2、专注于故事细节生动描述，拒绝流水陈述
3、明确描述成就
4、说出你想和谁一起工作
5、适当解释成绩问题
6、言简意赅
三、修改文书
对于写文书，我先给大家介绍几个好用的工具：
1、wikiHow
https://www.wikihow.com/Write-a-Statement-of-Purpose
一个网站，就是上面这个，国内不用翻墙也可上，我之前就是用这个网站了解基本的写文书的思路，我后面会大致翻译并结合一下我自己的经验分享给大家。
2、Linggle
英文写作工具，可以模糊查询常用介词、动词等等，首页有使用介绍。
然后进入正题，不同的学校SOP的要求略有差异，但总体框架都是要回答：为什么想学这个专业？为什么选择这个学校？未来学业/职业有什么规划？这几个问题，所以我们的基本方法步骤如下：
1、构思一个引人入胜的“故事”
招生委员会会期望每一个申请者都对他们申请的领域感到兴奋，不管是生物学、历史还是其他方面。如果你想脱颖而出，你就必须从一个吸引眼球的故事开始，这个故事可以准确地解释为什么你有动力在你的领域进行深入学习研究。
【方法】与朋友一起头脑风暴
是什么促使你决定学习这个专业？我们有的时候会把我们想学某个专业和未来的理想工作挂钩，这个没有关系，但你在写文书的时候一定要回忆出一个具体的事，因为这件事，使你对这个专业有了特殊的兴趣。
这个时候建议自己先好好思考！这几天随身带一个小本子，不要认为我在脑子里想想就行了，一定要记下来，不然灵光一现的思路很有可能在落笔的时候就忘记当时是怎么想的具体细节了。
写下几个故事后，你可以找你的朋友们（对，找你觉得平时很有想法的朋友就够了），让他们帮你听一听，这几个故事哪个最有趣，而且更有说服力，从别人的视角里进行评判会更加客观，然后最后敲定一个大家都说好的故事作为最终的版本，同时一定要保持真实可信。
【例】也许你对学习意大利语的兴趣是因为你在罗马机场被困了24小时。环境专业大家这一两年疯狂写雾霾，这里提醒大家一下，过热的社会议题尽量避免，以免和别的申请人撞车。另外金融领域和某些与生活相隔较远的专业可能在这里不是非常好写，建议可以从你的项目、实习、社团等方面的个人故事切入，想想有什么记忆深刻的细节，然后加以描写和添加个人感受，就能变成自己的motivation了。
2、简述你在这个领域的经验
只关注你在本科时的经验，不要延伸到中学的课程。这里强调一下，不是非要出版过的论文才可以写，我之前写文书的时候和一个native speaker的编辑简单聊了一下，其实我们同龄人当中真的能发表重量级论文的少之又少，即便发到了知网能搜索到的杂志上，有的是付费发表的，招生的人其实有的也明白这个套路，并没有特别期待本科生能有多么大的学术成就，所以就客观描述你的研究经历就可以，哪怕并没有发表。
【例】你的本科论文，高级项目，研究工作，实验室或校外实习，制作或参与的出版物，参与过的主要演讲、演讲、海报或展览……
3、讨论你想学什么+why school
具体举例来说，与其说你想学习社会学，不如描述一下你对性别、公共卫生和后工业城市空间交叉点的兴趣。
这部分还应明确说明为什么你申请的学校是学习这一领域的合适
【方法】调出学校/学院官网，研究一下你感兴趣的专业的官方描述的特点、课程设置、教职员工以及他们的研究方向。挑出一两个特色点来写
【例】某个环境学院有野外实践考察项目，某个管理学院的课程设置灵活，某个学校与某公司有实习项目合作，某个教授的研究领域和你的研究领域相当吻合……
4、畅想你未来的计划
讨论一下你毕业后想去做什么，是继续深造还是求职、创业？
【方法】悄咪咪地关注一下你的直系学长学姐的工作状态，和他们约出来聊一聊，听听他们的建议，或者你自己在实习过程中已经有了明确计划就更好了。
【例】这可以说你想成为一个大学的研究员，或者把你的化学高级知识应用到制药领域。
5、注意SOP的具体问题
SOP提示通常很笼统，比如“描述你在这个领域的兴趣和经验，以及你在这个领域的未来。”然而，有时你会被问到更具体的问题，比如“你希望你的毕业生需要什么样的资源？” 如果您的SOP有特殊的问题，一定注意把他们列进提纲里
1、提出研究领域的知识与问题
至少有一个段落专门讨论你感兴趣的特定主题。描述一下当代的理论、书籍、学者或能激发你灵感的话题。你可以提出你兴趣问题来显示出你提出研究问题的能力。
【例】“我想了解洛杉矶在当年在治理雾霾问题的时候，环境政策是如何制定并促进民众积极响应的？”（不好意思，我就是当年写雾霾的申请人之一，但那是好多年前了，这几年就不要再反复写了）
2、专注于故事细节生动描述，拒绝流水陈述
这点真的很重要，你的故事最好让人有画面感，让细节在你的陈述中突出出来，激发招生委员会的兴趣。
【例】不要写“我在化学工程实验室实习获得了重要经验，我将申请我的研究生学习。”，描述成这样“在加州大学伯克利分校化学工程实验室实习时，我发现了一种结晶柠檬酸的新方法。在我发表在《新英格兰化学杂志》上的文章中，我解释了这可能改变这种化合物的工业生产。我打算在研究生学习期间继续研究这些申请。”
3、明确描述成就
这点我觉得要强调一下，我们中国同学好像非常喜欢列list说各种获奖情况，我个人建议这里不要这样，因为list可以在CV里列，申请材料就那么几份，千万利用好每一份材料的机会进行展示，不要重复陈述。这里最好是某一个CV里的成就的highlight，你在CV里无法展开说，那么SOP的时候机会就来了！你可以好好利用这个机会把一个他们不了解的奖项吹得厉害一点，给招生委员会留下深刻印象！
【例】拿出你成就的具体证据：“路易斯安那州历史学会2000美元的拨款，资助我对战前非裔美国人日常生活中物质文化的研究。我写的报告我的发现的高级论文获得了LSU图书馆本科生研究奖。”我当时写的是我参加一个环保项目，后来获得了A、B、C三个机构的###人民币的资金赞助，同时获得参与XX论坛的机会。
4、说出你想和谁一起工作
如果你想在研究生院和一些特定的教授合作，在你的SOP中提到他们。
【例】 “我对穆勒教授的小说当代理论课程感兴趣”，或者“作为你项目的一名学生，我将通过参加科特斯博士的基因组学实验室小组来进一步推进我的研究。”如果没有具体的想法，可以提及该系或大学的优势，以及如何从中受益。不一定非要关注知名教授，我在我的SOP中就是提到我很喜欢你们学校去年某组毕业生的毕业设计项目（简单描述并点出几个学生的名字），我觉得他们很有社会责任感同时也有创意和执行力，未来我希望能与他们一起工作学习！ok~完成了
5、适当解释成绩问题
如果你在申请前gap了一段时间，你应该简单地说明。或者某课成绩低是因为手术休学等等都可以适当解释。
【例】“在完成本科学位后，我在XX港务局当了两年助理，这段经历将为我在公共管理领域的研究生学习提供帮助。”“在选择了我的高级研究课题之后，我的平均成绩显著提高，我的毕业论文获得了高分。”
6、言简意赅
大多数目的陈述约500至1000字（1-2页）。如果没有特别说明长度，请将其保持在此范围内。如果你的陈述太短，招生委员会就会不屑一顾。太长也不好，但是，如果SOP有特别要求小于500字或大于1000字就另当别论。
对于非母语的我们来说，这个步骤至关重要！（此处安利一下芝士圈的良心native speaker编辑顾问们）其实文书整体千万不要推给中介去写，一定要自己构思，写出自己的故事，但校对和编辑最好还是请外籍人士帮忙，我之前用的好几个外籍顾问都是芝士圈（那会还叫Mydocumate，也是通过同学推荐口耳相传）找的，可以看到他们的个人评价，效果还挺不错的，性价比也比较高，强烈推荐！建议找和自己专业相关的，或者文书思路比较自信的话，上面有一些专业的编辑，只看语言也ok。
点击下方链接了解芝士圈外籍顾问
本文译自芝士圈首席文书官Andrew Daum（牛津大学PPE）；
这很难说，但我认为你写出国留学文书不应是为了写出漂亮的句子。
当然不是说漂亮的句子不能写。然而根据我的经验，任何以想写出漂亮句子为目的而开始（或者结束）一篇文书，到最后都无法写出漂亮的句子。
最漂亮的句子
莎士比亚曾经说过，内在主观性中的美，向来以华丽的方式存在：
“美凭借眼睛来判断。”——《爱的徒劳》，2.1 （或许这跟现代英语俗语里“美存在于欣赏者的眼中”有异曲同工之处。按照中文来说就是“情人眼里出西施”。）
就像对于“美”的定义一样，你的文书也没有绝对“漂亮”的标准。因为文书的优劣取决于阅读它的人。也许有人觉得这篇文书写得好，而另一个人却觉得老套，费解和冗长。其中，人物，时间，地点，情绪，精神状态等各种随时变化又不受影响的因素在发挥着作用，就像他们此刻作用于你一样。
我曾在大学的好友因为他写出了一些非常漂亮的文章，导致他的教授怀疑他抄袭：
“我不知道你从哪儿弄到这些，但我知道你肯定是在哪里弄到的。等我找到了...”
而这位教授正因其易怒与断言的个性而为人所知。我不是在暗示你不要冒险去写漂亮的申请文书，而是想通过这个例子强调一点：不同的人（对同一事物）有不同的反应。
在写文书的时候——或者说为了使文书写得更好——你所要做的是对你的读者的需求，愿望及具体情况等信息进行反复地思考与分析。你最要关心的不是“怎样的句子才是一句漂亮的句子？”而是“怎样才能使得你的读者获得对你的最佳印象？这包括他们想要什么？以及你该以怎样的方式给到他们？”
值得强调的是，写文书的目的（也就是学校的招生办一直以来要求的）就是为了了解你。因此在介绍你自己的过程中，你需要使他们坚信你：
所有这些都是关于你自己。
因此，你（在文书写作中）的措辞表达不应刻意为“美”而存在。如果我们过于张显地去追求文字的美感，那只会使得那种美感沦为一种矫揉造作或曲意逢迎。
相反，你的表达应当，也即在你写这令人头大的文书时你需要时刻提醒自己——保持真实。
因为可以这样说，一个所有人都会认同的美丽特质，而你的文书也特别要求你呈现的东西，那就是——真实。
你对真实性的追求将使你能凭借仔细的思考，策划和编辑，事半功倍地获得你想要的美感。
因为美不可能掌握或概念化，申请者往往将风格与实质混为一谈。在写个人陈述这类不熟悉的写作类型时，申请者往往会认为质量上乘或者行文漂亮的文书均有一套固定的模板或规定。出于本性，大多数人仍固持一套自己的模式和观点：想想整容手术，想想迪斯尼，再想想在抵达宝库时而你才知道你走错了方向。
（于是）他们走过头了...过度了。
我一直痴迷于数据挖掘和机器学习，因为智力总是能从中得到开发与增长。
真的吗？“总是”如此吗？在你生命中的每一天，都这样“痴迷”？指出这一点时，很难不听起来有指责意味。但我的意思是，这明显是一个不真实的陈述。不然，请找出一个痴迷于数据挖掘的小孩为例。
也许我听起来在班门弄斧，但我没有，真的没有！我所关心的并不是（文书中）小的规则，相反，完完全全是最基本的：招生办的那群人对你会有什么样的印象？
这包括一个非常笼统而绝对的观点，你也不知道在哪一处，或隐或显地就与读者的认知产生了对立。这些短语由于表述不准确，表明了你并没有充分准备文书； 因此，你正向阅读你文书的读者透露，你并没有真正重视他们挤出时间和精力给予你的这次机会。这就是问题所在。
My intern experience as a teaching assistant in XXX provided me a precious opportunity to explore my never-ending passion for education. By learning about different pedagogical techniques, I hope to transform the way education is provided in remote rural areas.
我认为使用一般形容词将会使你的行文相当粗糙。“哦，但他们会知道我的意思。我说的是，我爱教学”是的，他们不傻，但他们也知道了你没有精准措辞。这种印象对你的录取是有帮助还是无益？你自己想想看。
总之你可以这样写：
I taught a class of 64 children. They were different ages. One boy said he was ten but he looked too tiny. Others were in their late teens. They looked different to the classes I'd taught back home, but what struck me most was how they moved, the lack of energy. No-one misbehaved. By the end of the day, I had memorized each of their names.
很朴素的表达。然而写得“漂亮”吗？鬼才在乎漂不漂亮！关键在于，在阅读的当下，阅读者正在进入和了解作者。对于申请入学来说，这样的文本更好些。你甚至可以说在这个意义上它更美丽，因为它更接近基本要求：介绍你自己，然后表明你的动机以及相关技能。
无论在何地，以怎样的方式发生，任何一次言过其实的表述都会削弱其所置身的整体性。放逸式地夸大其词可以摧毁读者心中作者所期望的那个对象。—— E. B 怀特
另一种文本是过度使用装饰性的语言，而我认为这也是出于相同的原因。复杂的单词不是漂亮的单词，因为......‘漂亮’是主观的。就像言过其实的表达会在无形中破坏了真实性一样，装饰性的单词或言语也会引起极端情绪。在出国留学的文书写作中，你应该仔细推敲每一个字（很明显你应该这样做）。
After trembling and advancing in the field...
在这里，为了使句子产生效果，作者使用了一个形容词来描述“一种通常是焦虑，兴奋或虚弱引起的颤抖”。这种表述有点令人费解，（因为）没有任何一位英语母语者的人会使用这种单词组合。但最重要的问题并不是其表述非常不清楚——至少于我而言——（我会猜测）这短语可能是什么意思，虽然这确实引起了对更加微妙和严肃的问题的关注：作者的意图是明显的，但最终的表达却看起来有点是在刻意为之。
“颤抖”这个词会唤起某种......紧张感？当某事情深刻地影响我们时，我们会颤抖。你不能只是抓住单词本身，并期望通过输出它们，这样你就会说服读者做出同样的反应，或者说服他们说你确实以万丈光芒般的热情爱上了这门学科。也许就像你喜欢物理和重力一样，但你，作为写作者，能让另一个人感受到你狂热力量的唯一方式（我可以自创任何通俗的表达，只要你想得到。创造它们其实并不难。它们与任何真实的东西无关，所以这就是为什么它们没有多少价值的原因）是...暂停片刻，并思考：他们想要什么？我怎么给到他们？
保持真实，做你自己。你可以通过保持文书的质朴简单来做到这一点。不要痴迷于“迷人开放而引人入胜的开头”或“巧妙结束一个别出心裁的结尾”等模式。这些令人眼花缭乱的期待会让你拖延甚至迷失方向。我10岁的时候，我有一位很棒的地理老师。我们都叫他Wallbank老师。他是个非常用心的人。他曾经为我们布置了许多小测验和测试，以确保我们学习如何正确拼写单词“密西西比”，并记住“瓦加杜古是布基纳法索的首都”。这些测验和测试都非常正式，因而在每次测试之前，他都会像举行一场发条仪式般，对我们说：
每个人都要记得......最重要的规则是什么？ K.I.S.S.
K.I.S.S.是什么意思？
老师会请人回答，这个意思是：保持简单、谦卑。
我花了大约20年时间才弄清楚这条小准则有多重要和强大，要是你能完全接受它的话。（我现在正在实践它！）你在申请入学，解释有些东西对你重要的原因时，关键点就在于，简单就是强大：
从你的生活中选择一个特定而有意义的事件或例子，而该事件或事例正是与你对申请项目的兴趣和动机的发展模式相关联。
使用特定简单的语言描述发生的事情。尽量选择具体的名词。删掉形容词。
此刻，你可能正走在通往某种美好事物的道路上。
回顾你写的内容，并考思考这些词还可以给你带来哪些提示（正面以及负面的）；考虑哪些部分会吸引你的读者。
了解这一事件如何与你的整体发展和进步模式相关联（因为你需要将此与其他材料一起拼接成你陈述中更完整的叙述）。
从头开始再写一遍。请记住，描述这件事时不再需要面面俱到，写得像对所有事情都充满激情，（而这份“激情”）这一点都不重要。
大声阅读你所写的内容。特别要注意单词的节奏和发音。我认为这可以帮助你使文章简洁明了，并让你更好地了解文本如何与其他人产生共鸣。在审阅与这篇文书同等重要的文件时，内在独白由于太过个人化，因此不能够使人完全相信。你要拥有自己的判断力。
你可以参考下面的目录，便于阅读：
个人背景
文书组成
写作思路
常见问题答疑
先跟大家简单介绍一下背景，英国G5硕士Management专业Distinction毕业，申请时自己写了文书初稿，找目标院校毕业的外籍文书顾问帮忙修改，收获很大～
后面也会讲到不同情况应该选择自己写文书还是代写，以及不同方式的优缺点。帮助学生修改文书的过程中，总结了一些大家经常有的疑问和写作过程中经常出现的问题，在此跟大家做个简单的分享，希望能帮助大家更清晰了解英国文书的准备流程，以便更好的应对申请季。
概览：
这篇分享主要涉及英国文书的组成、文书书写的思路、以及一些常见疑问的回答，希望对大家有所帮助～
英国文书相较于其他国家的来说更容易准备，因为需要哪些文书基本都是固定的，主要包括个人陈述（Personal Statement）、简历（CV）、推荐信（Reference Letter）三部分。除此之外，部分院校会额外涉及一些short questions，例如帝国理工会专门针对职业规划问3个小问题，但问题范围也基本包含在ps的内容范围下。因此对于申请英国的学生来说，同方向项目的文书只要定稿基础版，再根据每个学校和项目的特色稍加修改就可以了，而不用针对每一所申请的学校都单独准备，整体来看轻松很多。
下面我以商科为例，跟大家简单介绍下每类文书应该注意哪些要点。
1、Personal Statement (PS)
个人陈述是申请者向招生官进行自我推销、展示个人特色最直接有效的方法。网申填写的内容可以让招生官对学生有个大概了解，根据毕业院校、成绩、活动经历等对申请者进行初步分类，ps则是让招生更细致深入发掘每个申请者的unique point，并且和项目招生目标进行匹配，从而在初步分类的基础上重新划分upgrade或downgrade。
因此，个人陈述是所有申请文书中最重要的一部分。
总体来看，个人陈述的内容主要cover教育背景（包含交换学习、辅修专业等）、学术经历（包含项目经历和学术比赛经历等）、课外活动（社团活动、志愿者经历等）、实习经历、职业规划。除此之外，还要包括针对每个申请项目的分析，说明为什么要申请某个学校某个项目，以及为什么你是最适合这个项目的人。这样的一篇ps是内容比较充实和完整的，当然，根据申请专业和项目的不同，大家可以自己选择删减某些部分。
针对商科学生来说，实习经历和职业规划是需要花大篇幅来描述的部分。
实习经历不仅可以看出申请者已经具备了哪些能力，这些能力获得了来自哪些人的怎样的认可（因此big name公司的实习在此看来就比较有优势），即为什么某个项目要选择你；还可以看到申请者哪些能力不足需要弥补，即你为什么要申请某项目以及想要获得哪些方面的提高。
同样，职业规划也是评估申请者和某个项目契合度的重要部分，只要why you choose us和why we choose you都有其存在的意义时，招生官才会考虑提供offer。教育背景是申请的门槛，学术经历和课外活动经历是用来证明个人能力的case，会让申请者的经历更加丰富和饱满，也会让招生官相信申请者是一个全方面发展的学生（国外比国内更注重学生的全面发展，学术能力只是评判的标准之一）。
同时还要注意的是，有时招生官会因为over qualify而拒绝一个申请者，认为他们的项目无法满足申请者的期待或申请者很可能会拒绝offer，因此个人陈述中，“合适”比“卓越”更重要，即上文提到的互相选择都必须有所依据。
那么在大多数优秀的申请者当中，如何让自己的ps脱颖而出呢？
这个时候，be personal就很重要。过去给学生的写作指导中，我一定会强调的就是文书要有一个能够贯穿全文的personal 的hint，让这篇ps只能是你的，所有的经历都围绕这个hint来写，并且这个hint跟你想要申请的项目是十分吻合的。这个hint可以是你选择某个专业的原因，可以是你的职业规划，甚至可以是你读过的一本书或课堂上讨论过的一个case。
举个例子：
比如我想要申请管理专业，hint是小时候的一段经历：爸爸就职的公司由于股东和管理层发展方向不一致导致决策失误破产了，从那时起我就对为什么会出现这种情况很好奇。带着这好种好奇对商科产生了兴趣，于是本科选择了商科专业，通过相关课程的学习了解了这个问题产生的原因；同时，实习的时候发现这个问题是普遍存在的，并且不是每个公司都能处理好，于是想要通过研究生的学习深入研究找到这个问题更好的解决办法，并且希望在毕业后从事管理咨询专业，帮助有类似问题的企业规划解决方案，而申请的项目刚好cover了研究这个问题所必需的知识积累，并且某位老师的研究方向跟这个问题相关。
这样，一个引子贯穿了全文，从教育背景到实习经历到职业规划到为什么选择某个项目，会让招生官觉得这不是一篇流水帐式的个人经历陈述，而是每一句话都在描述为什么你要选择我们的项目以及你有哪些能力让我们觉得应该选择你。
此外还要注意的一点是，任何一段经历的描述都要写清楚你在其中做了哪些事，获得了哪些收获以及还有哪些不足。而这些总结最好能够上下文联系起来。比如，本科学习的积累和社团活动的领导经验使得你在实习中表现优异，但是和周围有经验的同事相比，发现自己还有哪些方面的不足，因此希望通过研究生学习进行弥补。这样一篇个人陈述才能显得言之有物。
2、Reference letter (RL)
推荐信分为学术推荐信（Academic）和非学术推荐信（Non-Academic）。基本上至少提供两封推荐信。大多学校对推荐信的要求是至少有一封是学术推荐信，另外一封不做限制；有些学校会限制两封都是学术推荐信，可以上传非学术推荐信作为辅助材料；也有极少数的会要求一封学术一封非学术。很多学生都认为，大牛老师的推荐信会在申请过程中加很多分，实则不然。找一个了解你的导师比找一个职称高但基本没有接触的导师写推荐信能更让人信服。推荐信一般是从和老师一起上的某门课程或者参与的某个项目入手，从课堂/项目参与和产出结果对学生进行评判，从而显示出你的优异。如果和推荐老师都没有深入的接触，那写出来的文书也一定是没有信服力的。当然，在经历类似的情况下，选择职称越高的老师肯定也会更好。推荐信虽然是必须提交的材料之一，但更多起到的是补充说明的作用，个人陈述是学生个人对自己的主管评价，推荐信则是从旁观者的角度进行评价，更客观而真实。
3、Curriculum Vitae (CV)
简历是招生官初步了解申请者个人经历，抓重点的文书基础，一般cover的内容和个人陈述类似，包括教育经历、实习经历、项目经历、课外活动经历等等，还包括个人技能的简介，入计算机、统计分析等。要注意的是，为了能让招生官更快速精准抓住个人经历的重点，要学会使用数字。比如学分绩排名和占比、获得的某个奖项人数在全年级的占比等等。Top 1、top 5%这样的数字还是很吸引人眼球的。此外还要注意的一点是，简历是个人经历的概括，不用把每段经历都描述的很详细，这是ps应该做的事情，也不要加入过多评价性的语言，多使用描述性语言，才能显得更加客观真实。
针对文书的介绍大概就是这样，洋洋洒洒说了很多，希望能对大家有所帮助。最后，针对之前大家经常咨询的几个问题就个人观点给出一些参考性回答：
FAQ之---“我应该什么时候开始准备文书？”
前文也说过，英国文书格式比较固定，每年的要求相差也不大，因此可以在申请季开始前2～3个月开始准备（5～6月份左右），这样才能在申请季刚开始就提交申请，获得先发优势（英国申请是rolling base，先申请会有一定优势）。后续等项目申请详情出来后，再针对每个具体项目稍加修改，就不会很仓促和慌乱。
FAQ之---“我应该自己写文书还是找中介代写？差别大吗”
我个人是比较建议自己写再找文书机构修改润色的。因为只有自己对个人经历有比较全面的了解，能够用合理的方式串起来所有经历；语言上可能专业的文书机构会更有经验，能够在初稿的基础上重新组织语言，使得语意表达更加精确，文章结构更加合理。此外，如果文书直接放给中介来代写的话，很可能出现和别人雷同的情况，如果真的运气不佳相似的文书出现在了同一个招生官面前，后果就不容乐观了，
当然，文书书写是一个漫长的过程，如果申请者当下的重点在语言考试或实习分身乏力的情况下，可以选择中介代e写来减轻压力或追赶申请时间，但是一定要输入足够的原始材料，才能保证文书是personal而不是模版化的。
最后，给大家推荐芝士圈的文书服务，在自己提供材料的基础上由外籍文书导师帮忙优化和整合，效果很棒呢～
本文译自芝士圈首席文书官Andrew Daum（牛津大学PPE）；
下面是正文，由芝士圈留学行家Jia Jia翻译（就读华盛顿大学3D4M系Master学位）：
我看过很多的简历，这其中包含学术背景和职业背景的简历。以下我想分享一些实用的建议（可能这些建议对有些人而言是不重要的）和一些思维模式（这些思维模式适用于每个人）给大家，希望对大家有帮助！
很多人的简历看上去不会让人感觉到轻松！这样的简历是一份不理想的简历。
还有就是我浏览过的一些简历，看似不是很凌乱，但是还是在视觉上没有连贯性。
为什么这个会成为一些人的问题呢？事实上这个问题会让别人感觉你并不是很在乎这份简历。虽然在不在乎这份简历并不足以决定结果的成败，但是它的确可以向别人展示你的竞争力，所以它是必须的。
因此当你在规划自己的简历时，一定要考虑全面的连贯性，这是非常重要的一点。
提供PDF版本的简历
因为word格式可能会在不同的操作系统或者版本中变形。
在简历中使用整洁、普遍使用的字体
大家普遍知道的是：基本的字体是最受欢迎的。（虽然我认为Arial字体看起来有点压抑）
校准
要确保简历中的内容是呈直线连贯地排列。
如果你并不擅长使用word，请不要很多遍的手动敲击空格键来保证文字的整齐性。
可以看到字是歪斜的，并没有对齐。
这样并不能完成一份整洁的简历。
所以请一定要使用Tab键！
在使用完Tab键后，简历的内容会看起来更整洁，操作起来也很便捷。
当你尝试去把一段内容放在同一行时，像这样：
以下是操作方法：
相似的，如果你对word并没有太大的兴趣，我建议你在简历中避免使用经典的双线结构，像这样把日期放在右边的结构：
这会产生与上面相似的问题，即手动对齐的问题，因为这种方式会让你的简历看起来东倒西歪的。最好不要使用特别精致的格式排版，应该选择从左到右的格式，因为这种格式看起来相对合理并且有吸引力。
其他格式
在简历中，大家时常会忽略时期简写的问题。实际上日期有很多种简写的方法。拿“一月”来举例吧，你可以写成这样：
在大多数情况下，你选择哪个格式都可以。但是切记不要把他们混在一起用！
没有为什么
上图中的另外一个问题就是，当把日期分开两行时，要保证你使用了相同的方法或者相同的连字符把它们区别开。
实际上，在英文简历中，有很多语法和格式的细小的连贯性的点需要注意：时间段，大小写的使用方法，精致简练的缩写，粗体和斜体字的用法等等。
我相信一些人的简历中已经没有上述的问题了，那么下面我来讲一下思维模式或者说一些基本原理：
总结
思维模式：你的简历中的所有细节和其他内容都取决于你自己。
格式变化的方式：选择一个格式并且有连贯性地去钻研和使用。
理由：以上都是一些写简历的基本步骤，一份看上去舒服的简历会传达给别人你是在乎并且尊重读者的。否则，一份让人不悦的简历会带来适得其反的效果。
在一些简历中（特别是年轻人的简历中），通常会使用动词作为开始来写关键点，以此作为简历中的重要信息。
一个简单的要点：要确保使用合理和多样的动词。
再者，确保在你的简历文字中要学会贯通地使用不同的文字。（注意不要滥用词典中的词汇）
相似的总结：
向别人展示你的想法和你对简历的重视程度。避免给他人留下不好的印象。
你的简历并不是向他人证明你有多聪明（或者是你可以在X机构然后Y机构然后Z机构之间的工作能力）。
你的简历是为了向读者证明在他们的眼里你可以做什么（和多快你可以上岗）。如果你在简历中准备好了这些内容，那么你很有可能会接到面试的邀请。
问答整理自芝士圈留学微信社群导师答疑。
Andrew Daum
Andrew Daum，芝士圈留学联合创始人，芝士圈留学外籍顾问培训师，毕业于牛津大学PPE专业，美国大学招生咨询协会会员。
内容摘自群内日常文书答疑，翻译如有出入，以文末英文为准：
【Clara】
Hi Andy！我的问题，是关于如何写writing sample以及writing sample到底是什么？非常感谢！
【Andrew】
Hi！谢谢你的提问，writing sample的理想方案是找一个与你现在学习的项目及你想申请的项目都相关的主题进行论文写作。你准备的文章应该专业、简洁且清晰。
【Clara】感谢你的建议！请问您是否可以提供一些关于如何组织出一篇motivation letter（需要500字）的建议？我需要关注于哪个一个点？是该专业的兴趣、我的实习经历、我的竞争力和获得过的奖项等等，或者是其他什么因素？如果有关于该专业的入门阅读，我需要在申请之前就读一遍吗？
【Andrew】motivation letter正如它名字，需要写出意愿和动机，
你应该写：你对于申请此校此专业和追求个人目标的具体动机是什么？
关于“应该着重写哪些方面”，我不知道你是否罗列了你将要写出的所有事件，这些事件有以下特征：
（1）据你推测，这些事件是否“对于专业的理解”和“对该计划的兴趣”是高度相关的；
（2）你的实习经历、各类比赛奖项以及其他任何因素（生活经历、工作、个人品格素质等等）一直都是值得注意的、充实的且发生在近期的，这是指你有着关于该专业的兴趣。
（1）中注明的项目是你motivation letter中的论证与声明；
而（2）中注明的项目是如何去证明你的在letter中的声明。
在提笔之前你需要知道你将要写的所有事件（即简要列出并总结上述项目，用5-10分来评分）
从简洁短小的介绍性段落开始写起，你可以使用一些趣味的内容来顺畅地引出你letter中的主要内容。你所写的主干应该是支持你论证的证据组成。你应该对要编辑的相关材料进行分组和打草稿，以便于在段落之间内容能够平滑地衔接。
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【Clara】
Hi Andy! I have another question about how to write a writing sample and what is it?Thanks a lot!@Andy Daum
【Andrew】Hi Clara! Thanks for your question! An ideal way to prepare a writing sample is to pinpoint an issue or area in your discipline that relates to the program you're applying for. The text you prepare should demonstrate your capacity to write in a professional, succinct, and clear manner.
【Clara】Thanks for your advice! Would you mind offering some advice about how to organize a motivation letter(500 words required)?Which one should I focus on,my understanding of the subject, interest about the program, my internship, my competetions and awards or something else?Looking for your advice, thanks a lot!And if there is a preliminary reading for the program, should I read it before apply for it?
【Andrew】A motivation letter is precisely what the name implies: What is your specific motivation for the school, the program, and the discipline you will pursue there.
“Which one should I focus on…?” I’m not sure you should be aiming to focus exclusively on any of those facets of your application that you’ve listed
[1] Presumably “understanding of the subject” and “interest about the program” are highly interrelated?
[2] Your internships, my competitions, awards, and anything else (life experiences, qualifications, work, personal qualities) that has been NOTABLE, ENRICHING, and RECENT is/ are means to SUBSTANTIATE your interest in the program/ understanding of the subject.
The items noted at [1] are the CLAIMS of your motivation letter; the items noted at [2] are the EVIDENCE that will support those claims.
Know what you’re going to DO with the letter in advance (i.e. list out briefly, 5-10 points that summarize the items at [1] above).
Begin with a short introductory paragraph in which you use the typical pleasantries of a letter to lead into the substantial aspects of the letter smoothly. The paragraphs you write should be composed of EVIDENCE (identified above) that supports the CLAIMS (also identified above). You should group relevant material logically and draft so the paragraphs flow together smoothly.
这些建议均有一个假设：推荐人想要写为你写一封高质量的推荐信。一般来说，如果一个推荐人想要提出写一份好的的推荐信，他们应该写一些关于这封信主题的华丽的文字。有时还应包括某些“正面的，负面的”或“增长的边缘”的内容。但如果推荐人追求提供一封完美的推荐信，对其写作的真心不应打折扣。
大多数研究生项目的录取并不仅仅取决于分数。事实上，竞争激烈的项目可能知识利用这些分数作为筛选手段以缩小申请者的规模。我与合伙人创办了一家公司，有一项服务是专门帮助申请者发挥他们推荐人的最大作用，并充分润色推荐人的语言。这个课程的目的是让你知道如何开始思考和有效掌控你的申请进程。
让我们看看推荐信在你的申请中起到的作用。
为什么招生委员会需要你的推荐信？
大学入学状况报告-这是由美国大学招生顾问协会进行的年度调查。它提供了非常有价值的数据，说明了美国学校的招生委员会是怎样想的。推荐信被评为中等重要因素的最常见因素（重要性排名第二）。这使得推荐信比面试更重要，比你的班级排名更重要。很多人只把推荐信当作申请过程中的一个不重要的辅助，例如，成绩单可以表明随着时间推移你取得了进步，学生的成绩加速进步，表明了一个特别积极的迹象，在成绩单的第二页可以发现课程正变得越来越难。而越来越难的课程更是一种考验，考验学生是否对课程有足够的适应能力，更重要的是，更难的课程需要好奇心和热情，而这对更高水平的学习至关重要。但是，所有的研究生院都在寻找拥有这种特质的学生。但是你申请材料中的成绩单表明的这些特质，成就和这种进步（本科期间智力的发展，独立思考和研究的态度，分析的能力，交流学术想法的能力，领导力和创造力的品质）的状态是少见的，有限的。所以推荐信存在的原因是因为仅仅从成绩单数字推断出的结果是有限的，不确切的。软实力（如可持续学习的技能，自我激励，独立的能力，分析交流的能力）是最重要的因素。这些数字背后的东西是招生官们希望看到的。推荐信是帮助他们实现这一目标的工具。那么，这是如何转化为我们文档中的内容呢？我们如何让传达关于你的重要事实？而这些事实只有通过主观评估才能确定。
首先，你的推荐人对你大加赞扬是不够的，光说没用。
如果可以的话，请一点也不要吹嘘你自己多么棒！让事实说话。这不仅仅是一个好的推荐信的关键，这也是写好文章最有效，最容易实现的原则之一。一个强有力的推荐信应该是一种具体的方式来传递。我说的具体指的是用具体的，事实的细节来表达你的观点，而不是用抽象的概念。具体的细节就是指所有能证明你那些优秀特质的内容。必须保证有实质的内容。不要泛泛而谈。不要在没有确定实质内容的前提下断言你拥有哪些优秀品质。你的推荐信需要提供一些能证明自身能力的实例。作为一个申请者，这种细节的专一性使得文章更好更具备说服力。一封用心的推荐信体现在-教授会通过会议和记住相应的事实细节并概述出来的方式，表达对申请者努力的认可。这样真诚的表现才会使你自己与众不同。
第二，真实性。
真正好的推荐信会让你觉得你很清楚推荐信的主题。虽然微弱的赞扬是没有效果的，但是过度的赞扬就有事关乎可信度和可理性的另一个问题了。在招生官那儿有一个流行词叫“涂有华丽的词藻”。它的基本意思是这篇推荐信有失偏颇，充满了无资格的赞美。
确定一个成长优势。这意味着一个不致命的缺点可以为申请者提供一个提升的机会。这将申请的项目和推荐人确定的发展方向联系起来是一个很好的方式，以此来强调自己的候选资格。课程是希望能够叫你一些东西的，如果让他们意识到你在各方面表现都非常完美，那就无法发挥作用了。他们想要有进步空间的学生，希望可以帮助他们走得更远，在这个问题上，没有谁比你的教授更有资格发表意见的了。
实质上这很重要，但同样重要的是大家对此的重视程度。推荐信的目的是为你提供一种信用背书（确认能力，证实经历，建立担保），这是了解你的另一种方法。
了解都有哪些内容
知名度？在该领域的突出地位？令人印象深刻的职位头衔？如果你的推荐人没有达到这些标准该怎么办？不要担心！推荐信需要的的是一个非常了解你的人，而不是某些知名人士，学校可能不认识推荐人，但他们会认可对你未来的抱有的热忱。你不一定需要找最有声望的教授来写你的推荐信，相反，一个了解你的学科背景才是非常重要的。
建立基础
为了获得一封优秀的推荐信，你需要与推荐人建立良好的持续关系，尽早开始，建立关系，给你的推荐人足够时间了解你，以此建立融洽的关系。追求有价值的经验和与教授建立良好的关系。在成为教授的学生期间，努力从中获得最大的收获。在教授的办公时间去问关于申请的问题，这并不能让教授提供足够的基础和背景来为你做一个强有力（甚至是优秀的）推荐。尽早为你的推荐信谋出路，在你早已建立关系的基础上，诚恳的询问，
似是而非的理由
这是比较合理的。同时意味着，这应该只讨论推荐人对你有什么了解。如果你的推荐人是你的物理教授，举例来说，他们不太可能详细讨论你组织学生会时时装表演时如何努力。你的论文导师也不会有足够的知识来评论你对足球队的贡献。不管怎样，除非你是一个申请时装或者足球项目的物理专业学生，那么对于你的申请而言，他们对这些课外活动的评论不太可能是他们所能提供的最有价值的见解。要确保自己的潜在推荐人是由你共事的人组成的，这些人能够反映你在本科阶段里参与了哪些重要的活动。这体现了推荐信的制约作用。
大胆一点
我们的目标是了解谁愿意和能够写好最好的推荐信，找出合适的人，勇敢面对你的目标。和你的教授讨论你的申请意向是非常重要的。大胆一点，不要羞于询问他/她是否对你提供强有力的支持有保留。
认真对待自己的申请
你如何能期望推荐人能认真地对待你，如果申请人都不严肃地对待他们自己的申请的话？对推荐人来说，以下是让推荐信变得简单的方法，全力以赴，言简意赅，尽量处理清楚，让推荐人可以很容易地帮到你，
给你的推荐人一些写作建议
你肯定也不希望在推荐信里面出现其他申请材料中已经重复的内容。因此仔细组织自己的材料，以便你能合理的安排每一个推荐人的讨论内容。并且一定要给他们足够的信息，能让他们轻松完成。招生官可能已经看到你的成绩了，所以教授们最好一定要分享一些能产生更多影响力的信息，以此来表现他们可能已经忘记了的细节。具体的时间，项目或特点，对他们来说都是值得讨论的。
在美国申请硕士需要准备的材料有：
·语言成绩（TOEFL IELTS）
·美国硕士考试成绩（GRE GMAT LSAT）
·大学在校成绩（需认证）
·毕业证或在读证明
·简历
·PS及essay
·推荐信
·资金证明
·护照
·足够的耐心
相比于英国或香港，申请美国学校更为繁琐，也更加考验申请者的耐心和抗压能力。美国硕士申请一般在每年9月初开通申请通道，通道一般于第二年二月到三月关闭，时间紧任务重。那么如何规划和准备美国硕士申请呢？
语言成绩
美国大多数学校都同时接受托福和雅思成绩。雅思的优点在于接受国家较多，可以在申请美国的同时，申请英国，澳洲的学校，同时雅思考试目前仍为纸质试卷，和考官对话，中国考生相对而言更加适应这种考试模式。托福考试为机考，其口语、写作需要较好的听力阅读基础，但需要自由发挥的地方较少，适合擅长阅读听力的考生。此外，由于托福计分较细，比较容易达到目标分数。美国大学硕士项目对托福和雅思要求的水平大致持平，top40之前的学校多有托福100以上，雅思7分以上的要求。
绝大多数考生需要进行两次或两次以上的考试才能取得理想成绩。托福考试的官方报名网站为https://toefl.etest.net.cn，雅思考试的官方报名网站为https://ielts.etest.edu.cn。报名时要注意，一般要至少提前2个月报名才能保证考位充足，尤其是每年7月到10月，考位尤为紧张，考生在报名时尽量多提前一段时间。考试结束后，成绩一般在10天左右能在官网上查询到。
无论雅思还是托福，在不脱产（休学）的情况下大致需要3-6个月不等的复习时间，因此建议在大二下学期的暑假就开始准备，大三上学期通过语言考试。也不建议过早准备，因为雅思托福成绩的有效期都是两年，两年之前考出的成绩，学校一般不接受。
研究生考试
研究生考试包括GRE（适用于绝大部分专业），GMAT（商科专用），LSAT（法律硕士专用），其报名网站分别为：
GRE：https://gre.etest.net.cn/login.do
GMAT：https://www.mba.com/china
研究生考试与语言考试不同，在送分时每次考试的成绩都会显示出来，即使取消成绩，校方也能看到考生在某某日取消过一次成绩。尽管一般学校在录取时以最高成绩为准，但多次刷分仍有可能降低成绩的可信度。
GMAT和GRE考试对两次考试的间隔时间有限制，GRE考试要求间隔20天可再次参加考试，GMAT考试则要求间隔15天可再次参加考试，且每年最多只能考5次。一般情况下，GMAT或GRE需要至少两个月的时间准备，可以安排在大三下学期进行。
在校成绩
美国大部分学校要求提供前三年的在校成绩，因此在大四开学后，申请者应尽快到本科学校开具以下证明：
中文成绩单
英文成绩单
评分标准（中英文）
平均分证明（中英文）
这些证明不同学校开具的流程不同，可以询问下前一年出国的学长学姐或在教务网站搜索相关信息。
美国大多数学校不要求直接邮寄纸质版的各项在校成绩证明，因此不需要准备太多份，各准备三份就足够了。
在浏览目标学校的材料要求时一定要格外注意学校是否要求在申请阶段递交“offical”成绩，以及在校成绩是否需要认证。如需提交官方的语言和研究生考试成绩，则需通过考试报名网站递交，一般来说，需要20天左右才能送到申请学校，因此一定要尽早提交，不要错过deadline。
在校成绩认证最为常用的机构是WES：https://www.wes.org/。WES认证需要先由教育部认证再由教育部邮寄到WES，教育部认证大约需要20天，邮寄约1个星期，WES收到邮件后还需要大约1个月的时间进行认证，之后邮寄到各学校还需一周左右。如在圣诞节、元旦期间递交则耗时更长，因此建议大四上学期一开学就先进行认证，一般11月初能出具认证结果，可以赶在第一轮deadline前提交。
身份证明包括护照，身份证，在读证明（毕业证）和资产证明。
资产证明
美国不同大学要求递交资产证明的时间不同，一部分要求在申请时递交，另一部分则要求在收到录取申请I20文件时递交即可。资产证明可以到各大银行开具，冻结期选择最短冻结期就可以，因为办理签证时还会用到，建议直接冻结到出国当年的5、6月份。资产证明上的金额一般要求覆盖出国第一年的学费和生活费，具体金额可以在目标学校官网“Tuitions and Fees”一栏查找到。
在读证明
在读证明要求翻译为英文版，加盖学校公章，具体操作询问辅导员即可。
护照
部分学校要求在申请时提供护照。办理护照大约需要1个月左右的时间，可以在大三的暑假找时间办理。
以上所有证明都需要扫描，美国大部分学校都要求直接在在线申请表中上传相关证明的扫描件，不需要复印或打印。
简历
一般要求上交一页到两页的resume或CV，如何修改简历可以参考之前回答的问题：https://www.zhihu.com/question/29965012/answer/306473291
简历是对申请者个人经历的梳理，往往需要多次修改。不断修改简历的过程也是申请者筛选个人经历的好机会，在这个过程中，申请者应思考哪些经历最能体现自身特质并将其运用到文书写作中。
建议在大四开学即开始着手修改简历，可以参考必应或谷歌上的简历模板，但不要过于花哨。简历完成后，为避免上传造成的排版混乱，建议保存成PDF格式后再上传。
PS和essay
美国不同学校不同专业的文书要求五花八门，因此必须仔细阅读文书要求，重点记录文书需要涉及的内容，文书的字数，排版的要求等。
文书的字数虽然不多但需要多次修改才能成稿，必须留足修改的时间。文书修改机构精修一篇文章大约需要3-7天，因此文书初稿须在deadline前至少一周到两周写出。
推荐信
美国大多数项目要求一封到两封推荐信，也有个别项目要求三封推荐信。在读学生的推荐信撰写人尽量选择自己的老师，如果有较好的实习经历，也可以联系一位工作上的领导做推荐人。在和推荐人联系时，一定要确定两件事：
-推荐人在本学期有充足的空闲时间，没有出国/外出调研等活动安排。
-推荐人有教务邮箱（老师）或办公邮箱（上司），且邮箱可以正常使用。
「为什么申请我们学校？」这个问题，在留学面试和文书中都十分常见，其回答内容也是相通的。
这是来自牛津大学的文书要求
这是加州大学伯克利分校的
这是德克萨斯大学奥斯汀分校的
还有堪培拉大学的
这些都是在问你为什么申请这所学校。
这个问题的普遍存在，并不意味着录取委员会和学校需要获得认可，他们并不是在寻求你的赞美……也不是因为他们没有其他事可做。创造一个让学校所有股东都满意的学生群体需要花费很多时间和精力。NACAC调查发现，在2016年，每一位录取委员平均处理的申请数为854。所以，当他们问你“为什么申请这所学校”的时候，要记住他们并不是一时兴起，他们问这个问题是有原因的。
第一个原因是在录取中的时髦用语：“匹配”。你是否适合这个学校？
要记住的第一件事是，匹配并没有严格的定义。举例来说，它不像是一件紧身衣，更像是一件外套，穿着它的人可以轻松自如的行动。那么这个人没有被限制，从而能发挥自己的能力。将这个例子应用在学校的背景下，“匹配”实际上代表着同一件事情：能够适应学校的环境和文化，只有这样才能为学校做出贡献，同时还需要你理解身边的事物，学校还想要尽可能地确保你可以在获得成功。如果能在文书里体现你已经认真考虑过这一点，并作出你能够获得成功的陈述，当然还需要列举出支持该说法的原因，那就就会让他们觉得你确实是一个有力的申请者。
试着问自己以下的问题：
第二件要记住的事情，是我毕业后找工作过程中顿悟的。在一个面试中，我突然意识到“他们在面试我，我同时也在面试他们。这是一个双向选择”。这不仅是一个能够增加自主权的想法，同时它也是富有成效的。
同时，以下原因也导致了录取委员会的压力，从而导致他们对你的兴趣产生了兴趣。事实上，他们甚至为此创造了专有名词 「Yield」。高校想要把录取通知书给那些确实回到学校报道的学生。2017年，有39,506人申请了哈佛大学，2037人获得了录取通知，大概占到5%，其中1687人接受了这个录取申请，占比83%。我们再看另一所学校，俄亥俄州立大学，也是一所好学校，在2017年有52,527个申请者，43%的人获得了录取。但在获得录取的人当中，只有31%的人最后到学校报道。如果报道的学生比预想中的少，这会给学校的收入带来巨大的问题。报道学生占录取学生的比例也影响了学校在同一个排名系统中的排名。比如US News会做一个全美大学的排名，他们认为上述比例在决定排名时占到了10%的权重。因此，录取组委会理解的你接受录取的可能性同样也是在申请过程中被审查的一个重要因素。有些学校将会精心设计以确定所谓的候选人表现出的兴趣，基于这种情况需要考虑的关键信息有：
你是否已经说明了为什么就读于这所学校对你来说很重要？
如果你的文书中能否体现你认真思考过这个问题，那么文书中需要体现出：
1. 你是适合这所学校的，同时能为学校带来贡献；
2. 如果你拿到了录取，你会接受它。
这个思路可以帮助你在将文书写得更加有理有据，同时也更加有效率。
我看过太多诸如“杰出的教职员工”、“顶级的设施”、“出色的生源”此类的表述，如果这些表述和你的特定方面的具体描述有关联的话是可以的，但是把它们仅仅用作模板化的段落，并将此作为文书的结尾就会显得非常敷衍。录取委员会厌倦读到类似的东西，如果你写的东西看上去都可以在学校官网上找到，或者对所有人都适用，要么就把它删掉（因为它对你的录取不会有任何帮助），要么就确保已经有过具体的解释为什么这个对你很重要，你过去的经历和它有什么联系，让这段变得对你来说很重要。类似的，写学校的排名、声望、名誉对你也没有帮助。名校的排名很重要，但是仅仅告诉他们“这个学校是个非常棒的品牌”就会显得你并不理解申请的整个情况。
你要如何把这些点和你文书剩下的部分联系起来，这并不复杂，也没有秘密可言。你需要找到学校让你产生兴趣的点，具体的例如——课程、教授、社团、生活等……想明白为什么他们让你产生兴趣并解释。做调查的时候尽量制造一种你对这个学校充满期待的氛围，因为这是你人生中重要的一步。你会在一个有能够激励你的、舒服的氛围、文化、风格和伙伴的学校里取得成功。所以，确保自己谨慎选择并彻底调查，同时也能够回答“为什么申请这个学校”，这就是决策的一个自然结果。确保你理解了这个学校特别的地方是什么，确保你适合这所学校，并确保这所学校适合你。
找到学校对你来说最有吸引力的东西，找到3到5样对你来说可以代表学校的东西，用一个合适的方式把这些东西和你自己、你的兴趣、你的目标、你的长处联系起来，体现出你已经对此有过思考。
但同样，如果退一步想想的话，考虑这个决策的重要性：确保你知道“为什么申请这个学校”，回答这个问题对你来说只有好处，它不仅能对你的申请有所帮助，也能对你的整个未来有所帮助，所以非常有必要好好考虑一下。
本文译自芝士圈首席文书官Andrew Daum（牛津大学PPE）；
下面是正文，由芝士圈留学行家Chloe Wang翻译（硕士读于哥伦比亚大学公共政策专业；本科就读于南加州大学商学院工商管理专业）：
有很多劣质的内容，也有很多劣质的文章。
什么是一篇劣质的文章？
抓不到重点的文章。
什么是重点 ？
重点应该是写一些能让人觉得你是一个有趣且独具一格的人的东西。
显然，有个性、有趣或者独具一格并不意味着“告诉我关于你最黑暗的秘密”或者“揭露你生活中私密的信息”等。
不是这种类型的有趣（通常这些内容根本就不有趣）
有个性、有趣或者独具一格业意味着写一些具体的和富有创意的内容，使自己和别的申请这不一样。
为什么要具体且富有创意？
通用申请文章的目的主要是从你获取准确的信息和内容，这样能够分辨你和其他申请者，这些申请者可能和你在其他评判维度上极为相似，比如你们有相似的标化成绩，或者做过相似的课外活动。
在某种程度上，你写的是什么取决于你怎么去写。
如果你说，"我要问的是文书内容，不是用语习惯之类" (...that you are asking about content of the essays not the modes of expression they require)，这其实非常有趣。
许多人会建议你在通用申请文章里写得非常细节，或者给出相似得写作意见，这是对的，你当然应该写得非常细节和生动，以下是原因：
在避免写大量重复性地抽象名词地前提下，写得具体和生动是一个非常棒地表达有趣且别具一格的内容的捷径。
一个集市（任何人都可以写这个）
或者
各式各样的杂货摊，每个杂货摊陈列着成堆的熟透的西红柿，银闪闪的鱼，成袋的大米（只有一个申请者会这样表达）。
这能强迫你在表达你的经历时非常自然地更加吸引人，有趣，有说服力，也更加容易满足通用文书的要求。关于你生活中特殊事件的书写本来就非常的自然（而且通常非常有趣）。
所以，很有必要地说：不要写出来一些让人觉得任何人都能写出来的文章。这意味着你应该，往大处思考，但是聚焦于小处来描写。很多非常宏伟的想法最好的交流方式其实是通过从小点开始描述。
什么能比接下来将要谈到的“关于细节描写”的建议更好的呢？
细节描写应该是为了正当的战略性目的。
题目文字中的明示的部分
有一个非常常见的问题：许多申请者经常不能或者忘记回答通用文书的题目的后一部分的内容。比如说：
#2我们从遇到的困境中所获得的经验将会对我们之后的成功有着根本性的作用。回忆一次你遇到挑战，挫折或者困难的时候，写一写它是怎么影响你的，你从中学到了什么？
拿#2举例说，许多申请者会忘记正确适当地回答“你从中学到了什么？”这个部分。我不确定为什么，但是我知道结论就是：不忘记回答题目中的每一个问题会立马让你比别人的成绩更加靠前。
题目文字中的暗示的部分：
通用申请文章的问题可以被分析出很多隐藏的问题。关于通用申请希望从你的书写中得到的隐藏内容，下面的表格是我自己的简化版的打分机制 ：
许多通用申请文章的题目有很多隐藏的信息
你的自我反思和分析可能会从问题的表达方式给你提供更多细节和精确的隐藏的目标。提到这一点的目的是为了提醒你，这些信息就在那里，而且它能够驱使和连贯你的写作！
这些问题应该是作为你写作的跳板，而非限制你的东西。
尽管你的回答应该非常清晰的涵盖题目明示和暗示的要求，你当然也可以按照任何你觉得能清楚准确表达你自己的方式来写。
通用文书里的问题所运用的语言肯定是大而全的，比如“… 中心的… 身份”（#1）“对于之后的成功的根本性”（#2）“存疑的或者具有挑战性的信仰或者想法”（#3）。你可能会用“宏大”这个此来描述这些问题。有些人会为这些问题担忧，主要是因为他们误认为要写根据这些问题一些非常深刻和极其具有洞察力的内容。
实际上，题目之所以出的比较大而全是因为想鼓励你发散、自由、且有创意地去思考你的回答。你唯一需要表达的洞察力就是关于你自己的见解。因为你是你，所以这不应该觉得写一篇这样地文章有任何的问题。（假如你愿意接受这样的前提的话）
不要在申请文章的不同部分重复同样的内容。
整体地去看和布局你的文章，比如每一篇文章，你做过的活动等。一些比较弱的申请者通常会在不同的文档的重复相同的内容。这不是标准化的考试答题，你应该分开独立地考虑每个问题的特点！你可以把申请的每一个部分比做成你的自画像。只有在将各个部分都一起看的时候，才能看的出这是一个整体的自画像。为什么呢？因为招生人员就是这么阅读申请的。换句话说，你的目标是让这些人觉得你有趣。同一件事情在这么短的篇幅里说两次实在是不怎么有趣。
语境是王道：没有帮助的主题
我鼓励你认识到一个概念，一篇紧扣题目的文章是需要你真诚态度，同时需要你反应一定的个性化表达的。我可以肯定的说：正确的去做这件事，这将成为你未来发展和进步的重要资产。 我并不鼓励你把这个想成“任何主题你都可以写”。你的目标是吸引一大群招生官，但是同时你并不认识他们。所以，你应该注意有些具有争议性的内容，比如政治，和一些容易读者觉得不舒服的内容，比如你的私人关系。反过来说，如果你执意要写潜在的具有争议性的话题，你应该表达你的宽容度，开放度，和你深刻的见解，而不是表达对于某个看法的执念，或者是隐射过往的相关的痛苦经历。你可以想象成你正在写一封写给针对未来的同僚或者支持者的信。你应该想办法说服他们加入你的团队！
我看过很多的简历，这其中包含学术背景和职业背景的简历。以下我想分享一些实用的建议（可能这些建议对有些人而言是不重要的）和一些思维模式（这些思维模式适用于每个人）给大家，希望对大家有帮助！
很多人的简历看上去不会让人感觉到轻松！这样的简历是一份不理想的简历。
还有就是我浏览过的一些简历，看似不是很凌乱，但是还是在视觉上没有连贯性。
为什么这个会成为一些人的问题呢？事实上这个问题会让别人感觉你并不是很在乎这份简历。虽然在不在乎这份简历并不足以决定结果的成败，但是它的确可以向别人展示你的竞争力，所以它是必须的。
因此当你在规划自己的简历时，一定要考虑全面的连贯性，这是非常重要的一点。
提供PDF版本的简历
因为word格式可能会在不同的操作系统或者版本中变形。
在简历中使用整洁、普遍使用的字体
大家普遍知道的是：基本的字体是最受欢迎的。（虽然我认为Arial字体看起来有点压抑）
校准
要确保简历中的内容是呈直线连贯地排列。
如果你并不擅长使用word，请不要很多遍的手动敲击空格键来保证文字的整齐性。
可以看到字是歪斜的，并没有对齐。
这样并不能完成一份整洁的简历。
所以请一定要使用Tab键！
在使用完Tab键后，简历的内容会看起来更整洁，操作起来也很便捷。
当你尝试去把一段内容放在同一行时，像这样：
以下是操作方法：
光标指在图上的位置
按Enter键
按Tab键
完成
相似的，如果你对word并没有太大的兴趣，我建议你在简历中避免使用经典的双线结构，像这样把日期放在右边的结构：
这会产生与上面相似的问题，即手动对齐的问题，因为这种方式会让你的简历看起来东倒西歪的。最好不要使用特别精致的格式排版，应该选择从左到右的格式，因为这种格式看起来相对合理并且有吸引力。
其他格式
在简历中，大家时常会忽略时期简写的问题。实际上日期有很多种简写的方法。拿“一月”来举例吧，你可以写成这样：
在大多数情况下，你选择哪个格式都可以。但是切记不要把他们混在一起用！
另外一个问题就是，当把日期分开两行时，要保证你使用了相同的方法或者相同的连字符把它们区别开。
实际上，在英文简历中，有很多语法和格式的细小的连贯性的点需要注意：时间段，大小写的使用方法，精致简练的缩写，粗体和斜体字的用法等等。
我相信一些人的简历中已经没有上述的问题了，那么下面我来讲一下思维模式或者说一些基本原理：
总结
思维模式：你的简历中的所有细节和其他内容都取决于你自己。
格式变化的方式：选择一个格式并且有连贯性地去钻研和使用。
理由：以上都是一些写简历的基本步骤，一份看上去舒服的简历会传达给别人你是在乎并且尊重读者的。否则，一份让人不悦的简历会带来适得其反的效果。
在一些简历中（特别是年轻人的简历中），通常会使用动词作为开始来写关键点，以此作为简历中的重要信息。
一个简单的要点：要确保使用合理和多样的动词。
再者，确保在你的简历文字中要学会贯通地使用不同的文字。（注意不要滥用词典中的词汇）
相似的总结：
向别人展示你的想法和你对简历的重视程度。避免给他人留下不好的印象。
你的简历并不是向他人证明你有多聪明（或者是你可以在X机构然后Y机构然后Z机构之间的工作能力）。
你的简历是为了向读者证明在他们的眼里你可以做什么（和多快你可以上岗）。如果你在简历中准备好了这些内容，那么你很有可能会接到面试的邀请。
真实申请故事系列之瓦格宁根、乌德勒支大学。
姓名：Tiffany
本科院校：吉林大学
GPA：87.69 IELTS7.0 （6.5）
录取信息：瓦格宁根大学、乌得勒支大学
“瓦格宁根大学、乌得勒支大学，这是什么野鸡大学？”不止一次听到身边的人这样问。Tiffany 也解释累了。毕业于吉林大学农业资源与环境专业的 Tiffany 最近收到了两份来自荷兰的 offer，分别是瓦格宁根大学和乌得勒支大学。
每次听见这样的问句，Tiffany 的心里有点五味杂陈。“这两个荷兰的大学是我 DIY 申请到的，碾压哈佛牛津好吗。”完美主义的她身上有一股不服输的冲劲儿，坚持自己刷雅思，自己 DIY 文书，什么都亲自上阵。在不断地尝试、失败，再尝试后，她终于为自己的申请之路画上了一个圆满的句号。
来一起看看 Tiffany 的申请故事。
在留学国家中似乎英美总是热门，法德澳也不少，荷兰相对于这些显得有些小众。对于这一点 Tiffany 表示自己选校时并没有考虑过地理位置，更多考虑的是花费和综合排名。工薪家庭的她并不打算只是把留学当作镀金的手段，而是想踏踏实实的学习知识。
2018QS农业专业排名 Wageningen University 排名第一
她也考虑过澳洲、英国这些主流的留学国家，但在最终衡量性价比后，她选择了奖学金更容易拿的欧洲国家，又因为自己在小语种方面的劣势而选择了英语更为普及的荷兰。
Tiffany 在本科期间除了本专业是农业资源与环境之外，还辅修了计算机科学与技术。修双学位并不是一件轻松的事，更何况计算机专业还在另一个校区，所以当初修双学位的决定遭到了很多人反对。有的人觉得太累，有的人觉得没有必要，可是在Tiffany看来，这是一个正确的决定。
第二学位在她的申请过程中起到了很大的作用。拥有双学位专业不仅可以直接申请双学位专业的硕士，还有机会申请交叉学科比如生物信息。大学四年的辛苦换来的是更多选择的机会和更广阔的视野，她很感谢自己当初的坚持和想做就做的决心。
不管是各类实验操作比赛，还是大学生创新创业技能，Tiffany 都积极参加过。她说，自己什么都想尝试一遍。
由于专业属于交叉学科，跨生物、农业、环境类，所以课程覆盖面广。为了让自己的学习生涯找到更明确的目标，她才想从这些领域中找出自己最感兴趣的深入研究。参加各类比赛、选双学位等等尝试都是为了引导自己去找出自己最适合最擅长的部分。
在老师和同学的鼓励下，她和另一个女生组队参加了生物技能大赛。参加这个比赛的人数很多，在初试的笔试中，Tiffany 只以中等成绩晋级了第二轮。但是在第二轮实验操作的实战中，她们以领先的优势拿下了院里的晋级名额，代表学院去参加了学校的比赛，最终获得了校二等奖的好成绩。回忆起比赛那天的场景，Tiffany 还感到几分紧张，因为当天她比完赛后立即就赶去参加了自己的双学位考试，还迟到了，可谓是惊心动魄啊。
虽然精力不够用，但有得必有失，她在各种研究活动中都交到了很多朋友，团队关系也很融洽。在大创课题中，Tiffany 提出要建一个网站。但是说起来容易做起来难，团队里只有她一个人学过计算机方面的知识，没有实践经验的她也只能一个人边做边摸索。为了让团队和老师都满意，她查了很多的资料，也咨询了很多大佬，最终还是完成了这个艰巨的任务。老师对她出色的能力感到满意，而这个课题也成了她毕业论文的一部分。
“所有的答案都来源于不断的尝试”，Tiffany说出了这样一句话。“很多时候别人给你也不一定就能有自己想要的，但一旦选择了就要专注。”大学四年她做了很多尝试，从学生会到轮滑社，从实验设计到技能大赛，到了申请学校的关头，Tiffany 决定尝试自学雅思和 DIY 文书。
如同她当初选择出国一样，既然有了目标就要尽力而为。她说自己的英语基础并不算好，四六级都只有500多出头，但铁了心的她反复研究经验帖，每天5点多起床12点多才睡觉，就是为了挤出时间学英语，就连吃饭的时间也在看书，“那段时间班里的人都觉得我丧心病狂”。回顾这段疯狂的学习经历，Tiffany也觉得自己当时真的是太拼了。
可惜的是，第一次考雅思她只考了6分，但她并没有因此灰心丧气。在总结经验，摸索出适合自己的雅思学习方法之后，她在第三次考试中就拿到了7分。
至于文书，Tiffany 一开始也认为 DIY 根本不可能，但如今的她已经能熟门熟路的去浏览每个学校的网站，挑出学校的特色。虽然自己写文书本身就是一件困难的事，但是她依然针对申请的不同学校分别写了十来封不同的文书，每一封都是针对特定学校的特点来写的，着重强调为什么要去这个学校。她甚至直接在文书中指出自己就想去哪个教授的手底下学习。
Tiffany 在文书中强调了在大学生涯中印象深刻的经历详细描述，而不是把自己的荣誉列成长长的流水账。想想中文要写什么，再改成英文，再加以语言和逻辑上的润色，就这样，一篇属于自己的文书就完成了。
希望小姐姐未来的留学之路一帆风顺，也希望她的申请经验能对你们有所帮助！！！
在为中国学生提供如何写出有效文书的建议的过程中，我了解到中国式教育体系的特点，也对这里的文化和生活有了模模糊糊的印象。多年以来，我一直在和不同背景的中国学生打交道，这个问题让我有很多话想说。
我观察到，在某些时间段，学生们在具体用词上会出现一些非常明显且集中的变化，就好像他们的教科书被修改了一样。
在2013年，我几乎看不到学生们在文章中使用“…not only…but (also)…”这样表达并列逻辑的关联词，而到了2014年突然间所有人都在用这个关联词了。
我发现在最近的五六年里，中国大学毕业生的英语水平突飞猛进，但由于中文与英文在语法上有很大区别，中国学生的文章还是很容易被辨认出来。
比如说，定冠词“the”的使用。因为中文中不区分定冠词和不定冠词的，中国学生在写作中很少使用定冠词“the”。
在表示程度的时候使用“quite”（或“pretty”）,比如说“quite good”（或“pretty good”）。事实上，在这种情况下，使用“Very”来增强语气更加贴切，“quite”和“pretty”多用于口语表达，你可以在发短信或者聊微信的时候这么用，但不能把它用在正式文书中。
使用错误的代词。我知道在中文中“他”既可以指男性也可以指女性，但这一影响简直到了无孔不入的地步，甚至影响到了日常交流。我始终找不到一个别人在聊天中用“he”来称呼他们的女朋友时礼貌地打断他们的办法，但这对我来说简直是一种折磨。我明白他们想要表达的意思，可是浓浓的违和感让我觉得浑身难受。
另外，我的文化背景使得我总觉得某些词有特殊的隐含义，所以很多看似合理的表达让我觉得十分诡异。
比如说我不会用“Minister”这个词来表达学生组织管理者的含义，对我而言，“Minister”要么是指教区牧师，要么是指英国政府里的大臣，比如说国际关系发展大臣。要知道我可是看着BBC的政治喜剧《是，大臣》长大的，这部剧里充满了对软弱无能的英国政府的辛辣讽刺。
YES，MINISTER团队！ 右起：管理事务部长Jim Hacker，常务秘书Humphrey Appleby爵士，GCB，KBE，MVO，MA（奥克森）和Bernard Woolley，Jim Hacker的首席私人秘书
另外一个例子更加个人化，我很难形容我看到“foreigner”或者“foreign”时的感受。如果有人写到“Mr. Smith is a foreigner.”,我就是想把这句话改成“Mr. Smith is from overseas.”。如果有人写的是“Xanadu is foreign.”,我就会改成“Xanadu is overseas.”。很荒唐吧！
从我的角度来看，“foreign”有那么一点贬义词的感觉，这可能是因为在我八九岁的时候，一个说话非常直接的客人把我妈妈做的菜叫做“foreign muck（外国垃圾）”
然而我可以很自然地使用“foreign concept”这个词组，比如说，对于我来说讨论我妈的烹饪简直是个外国概念（即“foreign concept”，暗指一窍不通）。“Xanadu is a foreign country.”对我来说也没什么问题。
Foreign这个词对西方人来说有点“非我族类”的意思，因此以英语为母语的人会认为Foreign带有贬义。可能是在说“foreign country”或“foreign concept”的时候，我能够意识到这不是在表达某个个体是异类吧，所以我才不会觉得这么说很别扭。
从客户的反馈中，我发现大家都很关注“逻辑”的问题。我在牛津大学上学时的逻辑导师叫Naci Mehmet，但我承认在那时我并不特别关注这个学科。尽管如此，我仍清楚地知道，我之前从没听过任何人以这种方式谈论过写作的“逻辑”（也不会因此而抓狂）。我开始意识到大家在严格地按照他们所学到的原则（以严苛的格式）对段落做出一些修改，就像我们在考雅思托福时所做的那样，试图让段落的表达变得更优美、生动、流畅、最重要的是更有效。
尽管我很清楚地记得封面，但花了我很长时间才记得是谁写的。
我经常设法去解释，这些考试所要求的写作类型，仅仅适用于考试写作，在大部分的其他情况里，这种套路式的表达并不合适。。
大多数我处理的文书都包含了有见地的、原创的、有趣的想法。但从更宽泛地来看，总是有一两个想法或角度是我看过好多遍的。
例如，有一年，我无数次地看到这种描述“管理”的方式——“当我作为一个领导者，为团队成员分配角色时，我会考虑到他们的优势和能力……”（“In my leadership role, I took into account my team member’s strengths and abilities when I assigned them their roles...”）
然后突然地，大家都不再使用这种表达方式了。其他的包括失败的家庭投资，以及对中国的银行体系（特别是客户服务）进行改革的需要等说法开始被频繁地、优先地被使用。
这种情况在哪里都会发生——一个观点从开始流通到传播得陈词滥调的地步：2005年，当我在完成大学毕业论文时，根本不能避免用到“金砖四国”的缩写（“金砖四国”由高盛在2001年所提出，是指巴西、俄罗斯、印度、中国这四个有经济潜力，到2050年可以主导全球经济的国家）。
由文化差异导致的误解也出现在其他地方。尽管全球华人群体规模庞大，中国海外工作学习以及度假的人数也在增加，但在大多数以英语为母语的人的眼中，中国依然是一个很神秘的地方，大家还是对他们充满好奇心。我们不断地告知中国的崛起和进步，但是很少有人清楚地知道，中国人的普通生活是什么样的（我曾经在中国生活和旅游过一段时间，我认为中国“和其他地方很像”）。招生官在审阅个别学生的文书材料能“看出”中国学生是如何思考的，可是这些“看出”里或许掺杂着确认偏见。我自己也在不断学习和了解中国，在中国的生活和与朋友们的接触中，我在慢慢了解中国人的看待事情的方法，在这过程中，我确定我会经常闹出笑话。哈，“putting my foot in it（闹笑话）”要怎么翻译？（是不是翻译成了“把脚放进里面”）——摆脱固有的思维模式——是学习任何语言的一个棘手的领域。
回答这个问题之前，首先让我们归纳一下文书写作的一般思路。
文书写作，归根结底和初中时常写的人物类记叙文没什么区别。想要写一篇合格的作文，首先要明确中心思想，其次要选择恰当的素材作为中心思想的佐证，然后用连贯的逻辑将素材串联成一个整体。至于文字有多华丽，锦上添花当然最好，倘若喧宾夺主，反倒落了下成。这些写作技巧语文老师都对我们耳提面命了好些年，放到文书写作上，还是这些看起来不起眼却绝对实用的知识点最为关键。
常见的留学文书包括个人陈述（personal statement），目标陈述（statement of purpose）以及“你能为学校作出哪些贡献”等几类。
对于不同类型的文书，招生官期望在文书中得到的信息也不同。除了这几大门类之外，绝大多数院校在申请递交的页面还会给出更具体的文书要求。想要写出有吸引力的文书，首先要明确每篇文书分别考察了申请者的哪些特质，换句话说，文章的中心应该是什么。
一般来说，个人陈述是为了了解申请者的成长经历，也就是，申请者是一个什么样的人。
通过个人陈述，招生官可以判断申请者的个人特质是否与学校整体氛围相符合，也能根据申请者过去的人生脉络对其未来发展做笼统的预测。
如果想对招生官更有吸引力，不妨从申请学校的特质出发，把学校特质作为文章的中心思想，投其所好。比如对于强调集体归属感的体育强校，可以多谈些团体活动的经历；对于相对greek科研至上的学校，多谈些学术方面的经历。总的来说，个人陈述是关于申请者的过去的。
目标陈述则是关于申请者的未来。
在目标陈述中，招生官希望看到的是申请者长期和短期的职业规划，是申请者已经为未来做了哪些准备，目前还有哪些方面是可以通过申请的项目补足的。在实际撰写的过程中，有很多申请者遇到的问题在于对于未来的职业并没有清晰的规划，只是觉得某个专业就业前景不错或者干脆是父母做主选择了这个专业，因此在过去为未来职业发展所做的准备也有限。然而到了写文书的关口，我们很难临时抱佛脚，对过往经历再做充实，此时我们能做的就是找到一个既与过往经历相关，又与申请项目对口的职业规划，把过去的经历和申请项目联系起来。
对于其他不能简单归到哪种类型的文书也可以使用相同的思维方式，站在招生官的角度思考招生官布置该文书的用意，借此来确定文章的主旨。
在选择文书素材的过程中，不少人有这样一种误解，高大上的素材就是好素材。当然这句话直接看来也没有错，强大的个人背景很大程度上意味着更容易收到录取。在这种观念的影响下，很多申请者在文书写作的过程中把主要笔墨放在罗列和渲染所获得的各种奖项，参加过的含金量极高的实习等，极力让自己的经验看上去更“高大上”一点。实际上，过往的学术、工作经历及其结果在提交的简历（resume / cv）上已经罗列得清清楚楚，根本不必在文书里再干巴巴地啰嗦一遍。
在文书写作的准备阶段，建议将个人经历不论大小，罗列在草稿纸上，逐个分析该经历能够体现自己哪些方面的能力，遇到过哪些困难，又是怎么解决的，从中学到了什么。从每段经历中提炼出2-3个可以体现不同能力或者特质的小事件，打出英文草稿。
以在本科阶段加入辩论队这个经历为例。
如果将这个经历写在简历上，那应该是：
2015.11-2019.3 xx大学校辩论队
· 曾任培训部部长，校辩论队队长等职务，带领xx大学辩论队取得了xx杯冠军，xx联赛四强等奖项
· 负责辩论队招新及培训工作，撰写培训材料，组织队内训练等
· 在XX杯，xx世锦赛等比赛中多次获得最佳辩手称号 ’
但如果想将这段经历写入文书中，就不能只是这样简单地写自己做了什么取得了什么成绩了。既然是打辩论，肯定少不了团队合作，那就可以从之前的经历中找到一个在讨论的过程中出现争执并解决争执的事例，以此来论证自己的团队协作能力。打辩论肯定还需要查阅大量资料，协调日常学习与比赛准备，那就可以举出遇到完全陌生领域的辩题如何用短短一周时间熟练运用掌握该领域的基础知识和专业术语来证明有较强学习能力，用比赛和期末考试复习周撞车来展示自己抗压能力强并且擅长规划时间，如此等等。
然后我们把每个实例单独写成100词左右的段落，为下一步逻辑串联做好准备。
当准备好素材后，下一步要做的是围绕主旨，选择合适的素材段落并将其串联成文。文章结构多为总分总式，段落之间要有承接和总结，不宜在结构上过于标新立异，力求做到让招生官能够迅速抓取关键信息。
在遣词造句上，不需要过分追求使用高级词汇和繁复的句式，只要用词准确，不出现语法错误即可。建议在成文后，找身边的朋友，最好是native speaker 浏览一遍，确保想要体现出的信息点都能被get 到，而且不存在歧义。如果身边没有这样的朋友，欢迎选用芝士圈的文书修改服务哦，可以指定从事相关领域工作的native speaker，帮你抓住文书重点，修改不明确的词句，调整文章结构，可多次沟通修改，共同打造一篇有吸引力的文书。
总而言之，一篇有吸引力的文书离不开清晰的结构，言之有物的表述和明确的中心。最了解自己的人总归还是自己，在全托管式的文书写作模式下，仅凭申请人填写的经历表格，文书撰写者很难对申请人的经历进行深入挖掘，写出的文书就难免落入窠臼。时间比较紧张的同学也可以选择芝士圈的VIP文书服务，和外籍顾问一起创作，深挖背景，和学校项目的要求进行匹配。
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