JD 和 LLM 有什么区别？

JD和LLM的全称分别是Juris Doctor和Master of Law，不过JD虽然名字里有个doctor，但并不是真正意义上搞学术研究的博士学位，反而更像是国内的本科，这是因为美国的法律教育体系非常特殊：美国并没有如其他大多数国家一样开设法学学士项目，想要进入这一行业的美国学生要在本科毕业后考取LSAT（法学院入学考试），再申请JD，毕业时考取BAR（律师职业资格考试）后获得执业资格，然后才能就业。所以JD更偏向通识教育，涵盖美国法律体系的所有基本内容，可以让没有法律学习或工作经验的人能够获得法律工作所需的基本技能，教学内容偏向实务。因而JD整个读下来要花费三年的时间。相比JD，LLM要更专业，学制仅一年，很适合读完JD有一定法律工作经验的人就读，可以选择某一专业领域深造。

但是对已经接受过法学本科教育并拿到本国执业资格的国际生来说，JD和LLM哪个更好呢？

首先，对于想要留美就业的同学，JD无疑是更好的选择。JD在美国的认可度远高于LLM，JD毕业生对美国法律体系的了解程度远胜过LLM毕业生，虽然LLM毕业生同样可以参加bar考试，但很少有律所会选择录用没有工作经验的LLM毕业生作为正式律师。而且JD读的时间长，找工作也更方便，比如，毕业前一年的暑假可以去律所进行暑期实习，表现好的话可以拿到return offer。但是JD的录取标准非常高，需要有一个亮眼的LSAT成绩，但是LLM是不需要的，所以在准备LSAT考试时如果感到力不从心或者对于是否留美还不确定，也可以选择先读LLM再申请JD或者寻找机会转JD。

其次，打算回国就业的同学选择LLM还是JD要考虑的因素就比较多了，因为国内的法律体系属大陆法系，显然花三年去潜心学习属欧美法系的美国法律性价比不一定比一年制的LLM要高。我们从以下几个方面来分析一下：

（一）申请难度

LLM并不开设基础课程，教育目的一般是掌握某一领域更深的知识，比如税法、知识产权、国际法等，所以要求申请者已经拥有至少一个法学学位，不然的话就需要至少2-3年丰富的工作经历，这对转专业的同学并不友好，但申请就无需参加LSAT考试，只要有一个过得去的英语成绩（雅思或者托福）就可以了。而入读JD不用提供英语成绩，但LSAT是必须要过的一道坎，LSAT考的是逻辑水平而非英语能力，被大家评为“世界上最难的考试”，没有好的LSAT成绩就基本上与好学校无缘了。不过近几年也开始有法学院接受GRE成绩，但GRE也并不是一个简单的考试。同时，不管申请JD还是LLM，本科的成绩、相关经历也同样重要。

（二）费用

JD和LLM每年学费一般在5-6万美元，而JD读三年，费用就是LLM的三倍。但JD的financial aid还是很多的，JD会发放一些奖学金，也可以申请贷款，而LLM基本没有奖学金。所以JD的费用也不见得会高出很多。如果家庭负担不起，也可以选择先工作几年积攒经验然后读LLM，一方面好的工作经历对申请LLM也很加分，另一方面如果愿意LLM毕业后回原来所工作的话，律所还可能提供一些资助。如果不打算留美工作或者读JD（不想花那么多时间去学美国的法律体系），先工作几年再读LLM可能比直接读LLM会是个更好的选择。

（三）认可度与就业状况

国内的公司、律所都很认可LLM，最起码这是法律英语水平的一个保证，有LLM证书的同学求职外资所会有一定优势，也有数据统计，LLM毕业生的薪资待遇要好于国内学校的毕业生。但是JD的含金量和认可度比LLM要更高一点，毕竟JD的录取标准很高，读的时间也多出两倍，这些无疑是在证明你的技能水平和学习能力都很强。

（四）general or specific？

前面也提到，JD更像是国内的本科，属于通识教育，而LLM会更加专业，虽然也有general的LLM项目，但法学院也会开设很多specific的LLM项目。如果你已经有非常丰富的工作经验，其实完全没必要去读JD了，选择specific的LLM会对你的职业发展更有利。如果你没有工作经历也不打算留美发展，选择JD还是LLM就看你是想花多一点的时间继续巩固和强化general的内容，还是想深入某一领域、快速取得学位投入工作。

总结：工作经验丰富，想强化某一方面的知识，选LLM；承担不起JD的高成本，包括时间与金钱两方面，选LLM；除此以外的情况，包括转专业，选JD。但如果综合考虑还是选LLM的话，先工作一段时间再去读LLM也可能是更好的选择，留学与否、什么时候留学，都要与职业的长期规划结合起来做判断。