如果问你,
杀过人、坐过牢的监狱犯,
有没有可能以大学生的身份走上正道,逆转人生,
你会怎么想?
相信你会觉得不可思议,
因为只要是有过犯罪前科的人,
就免不了被排挤、被歧视,
甚至遭受很多白眼的待遇。
遑论进入学校重新接受教育,
就算是像普通人一样出入社会找工作,
都是难上加难的事。
试问,谁会冒着“生命危险”跟一个
罪犯共事啊!
然而,美国纽约州的「监狱大学」
——巴德学院,
却破天荒地接受了一批“全员恶人”
在此接受教育。
他们或许是抢劫犯、纵火犯、毒贩子,或许曾经杀过人,有着满满的犯罪黑历史…但就是这样一群看起来“凶神恶煞”的特殊群体,却成了全球顶尖文理学院的学生,并在出狱后逆袭为“社会精英”服务于各行各业,这真是一件稀罕事啊!
2015年的时候,他们还曾在一场辩论赛中完爆来自于哈佛大学的高材生们,最终取得了绝对的胜利。这件事在当时造成了很大的轰动,原来,行差踏错、贻误一生的服刑人员也可以如此牛逼吗?
到底是什么样的大学,可以让这些监狱里的囚徒得以逆转人生呢?
这所不走寻常路的“大学”,坐落在纽约州人迹罕至的郊外。那里四处荒凉、戒备森严,很少有人会刻意靠近,总觉得到处都弥漫着阴森恐怖的气息。
而里面的学生也很特殊,大多是来自美国东部监狱的罪犯。
在这里,他们不交学费、不限专业及年龄,就可以每天扮演“大学生”的身份,唯一的条件便是不准自由出入。
惊不惊喜?意不意外?犯了罪的人不应该接受法律制裁,待在监狱里受惩罚吗?
比这更出人意料的是,他们从学校里顺利“毕业”后,还可能自主创业开公司,或找到一份薪水优渥而体面的工作,重新开始自己的人生,有些佼佼者甚至涌入社会的各个专业领域,做起了贡献社会的“领头羊”…
这一切,全都归功于一个叫做 Max Kenner 的人。
时间回溯到 1999 年,那时候他还是巴德学院的一名普通大学生。Max 家里条件优越,家境殷实,在某一次做课题研究的时候,他根本无法想象有些人为什么会因为贫穷而走上犯罪之路,陷入吸毒、抢劫、暴力的泥淖中难以自拔。
有些人甚至与自己同龄,正值朝气蓬勃的青春年华,却因为一时的叛逆与冲动而坠入犯罪深渊,每天被锁在铁窗里接受惩罚,彻底失去了人身自由。
经他调查后发现,美国是当时世界上犯罪率最高的国家,这里的监狱几乎关押了全球四分之一的犯人。
而犯人如果在里面改过自新、重新做人,自然是再好不过的一件事。
怕只怕有些囚犯一旦在监狱里强化“反社会人格”,都对接下来的人生失去了希望,认为监狱反而是最好的归属,那就只会重蹈覆辙,无形中增强了他们“二次犯罪”的可能性。
因为即使成功出狱,等待他们的也只有两条路可供选择:要么绝望,要么死亡。
他们大多出身于穷苦家庭,没有接受过像样的学校教育,文化程度不高,所以缺乏真正的悔改意识,只会在遭遇社会种种白眼后,再一次迷失了自己。
Max 进一步了解到,尽管政府在监狱管理方面加大力度,但在每年刑满释放的犯人中,还会有超过三分之二的人的会重新犯罪,再次入狱。
基于这样的普遍现象,Max 觉得自己应该做点什么。教育——或许是令他们重启人生的最好出路。
于是,他做了一份叫做“监狱人生重启”的计划书,希望这些生活在底层的罪犯们也能拥有“平等教育”的权利,从而有机会重新定义自己的人生。
在毕业后的两年时间里,他开始拿着计划书四处奔走,几乎跑遍了纽约所有的监狱和大学,企图让他们认可并接受自己的计划。可是教师志愿者、资金、政府支持等每一个现实问题,都像一座无法逾越的大山一样,“横亘”在他的面前,让事情变得困难重重。
就在 Max 四处碰壁,几乎绝望的时候,奇迹出现了!
他的母校巴德学院院长在听了 Max 的计划之后,突然意识到这是一个很不错的方案。眼前这位年轻人的想法看似“荒诞”,但是仍有很大的可行性,他愿意为这些教育缺失的罪犯们提供课程,并不排除让他们在这个学校获得毕业证书的可能。
这样一来,这些犯人们出狱之后,就不会成为社会的“边缘人”,也会在周围人的平等对待中,获得一定的自信和尊重。
然而,想要进入这个以文理科出名的顶尖学院,也不是人人可以办到的事,只有通过一轮又一轮笔试+面试的关卡,才能真正成为巴德学院的一分子。
它的通过率只有不到2%,入学难度可想而知。
所以那些渴望扭转人生的犯人们,为了把握住这次难得的机会,纷纷开始下苦功夫,在每一本“看不懂”的书上死磕到底、废寝忘食。
而来到这里为他们传道授业的老师,当然也不是随便找来的。他们除了本校老师外,还包括哥伦比亚大学、纽约大学等高校的教授。
那么,有幸通过考试的“拔尖”犯人,在这所学校里会学些什么课程呢?
你或许会反问一句:这还用说,肯定是掌握一项基本技能咯!然而,他们要学的东西也实在出乎意料,文学、哲学、历史、各国文化与政治…反正没有一门是实用的,听起来似乎于“养家糊口”毫无助益。
但巴德学院这样做的目的,其实是为了弥补他们文化层面的缺失,让他们感受到除了眼前的生活外,这世上还有许多美好的东西,值得他们去挖掘、去探索。
他们学习的教室,被刷上了标志性的绿色,看起来似乎没有什么特殊之处。
上课时候的专注程度,甚至要让很多在课堂上昏昏欲睡的人汗颜——原来犯人们认真起来,竟是这样的可怕~
然而,你或许想象不到,就是这些貌似“枯燥”的文化和文学课程,让身陷囹圄的犯人们看到了一丝希望的曙光:曾经以为,这个世界只有暴力和毒品,其实还有更多美好的事物围绕在身边,只不过自己视而不见罢了。
不仅如此,那些曾经手染毒品、鲜血,一言不合就拔刀相向的其他犯人,有的迷上了数学,有的爱上医学研究,有的打算进入高等学府继续深造,有的立志要成为一位伟大的慈善家,在出狱后积极投身于公益事业…
他们在“监狱人生重启”计划的感召下,似乎变得越来越柔软了,少了许多戾气,多了几分良善。
就连巴德学院的历史老师,也被他们积极上进的学习热情所感染,忍不住激动地说道:
“当我们关上门,开始学习的时候,真是非常棒的经历,我们迅速有了默契。他们学习非常严肃认真,我们师生的忘我状态,真的让人完全忘记了有狱警的存在。”
工夫不负有心人。
2005年,第一批进入巴德学院的囚犯们终于如愿以偿地毕业了,他们不仅得到了梦想中的毕业证书,而且从那一刻开始,黑暗的人生瞬间变得一片光明,等待他们的将会是一个崭新的世界。
可万万没想到,这时候美国的很多民众开始愤愤不平了:为什么他们犯了罪还能免费拿到大学文凭,这对拼命苦读想要争取一个名额挤进这所学校的人,也太不公平了吧!!
后来,巴德学院为了平息众怒,公布了一组数据报告,这才将大家的质疑声和讨伐声慢慢“压了下去”。
数据证明,每一个被关押在纽约监狱的犯人需要耗费4—6万美元,而这笔从纳税人那里征收过来的钱足以让他们上高等学府了。比起劳动改造来说,让他们获得知识,充实一下自己的精神层面,甚至改变他们对世界的看法,或许会来得更加有意义。
因为据统计,在巴德监狱大学重新开启人生计划的人,出狱后的再次犯罪几率明显减少,仅有2%。
到了2015年,他们还组建了一支由囚犯们组成的“巴德监狱辩论队”,pk的对手正是几个被视为“神”一般存在的哈佛学子。
没想到在监狱里文字资料有限、缺乏专业老师指导的条件下,他们靠着发奋的学习精神和不停地练习、辩论,真的可以打败对方,创造出一个让所有人为之侧目的“神话”!
这的确太不可思议了!
都说“江山易改,秉性难移”,但这群曾经眼里充满暴力、愤怒与反叛的“恐怖分子”,竟然会在教育的魔力下学会了与世界和平相处,并开始积极面对自己今后的人生。
Max 做了一份调查,那些出狱后的“大学生”们,有80%已经找到了满意的工作,像普通人一样真正投入到社会之中。
这对于他们自己、对社会、对民众都有很大的好处。
人生路上,犯了错就无法挽回了,但只要坚定自己的内心,愿意改变并付出努力,你的人生就不会被世俗所定义。
请记住,无论何时何地,都不能自我放弃。
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