社会工作具有很强的专业性，属于实用型专业，是当前文科申请的热门专业之一。为了培养具有社会工作专门知识和技能的人才，许多大学都设立有社会工作学院或社会工作系，用以培养社会工作专业的学士、硕士和博士人才。

此外，欧美等国家还设立有社会工作协会，如美国在1955年创办社会工作者协会（NASW）等等，用以规范社会工作的发展。

我国于1988年在北大正式开设社会工作专业，目前，社会工作属于社会学学科下的一个分支学科。

相比之下，欧美院校在social work领域起步较早，项目设置丰富，教学体系成熟，学位含金量极高，是当前申研的热门专业之一。

专业前景与就业方向

社会工作对整个社会的发展至关重要。

在追求经济高速发展的今天，社会层面的问题不断涌现——贫富差距拉大、人口老龄化加剧、社会经济结构的失调、社会失业待业人员增多、城乡发展不平衡等等，成为各类社会矛盾爆发的诱因。

面对这些问题，急需社会工作专业的人才介入，寻求新的解决方案，满足人们在不同阶段的需求，促进社会和谐有序发展。从这个层面来讲，培养一批优秀的社会工作者对各个国家而言都是一项重要的任务。